Harmadik helyre, a két Mercedes mögé kvalifikálta magát a bakui időmérőn a Ferrari állva maradt pilótája, Sebastian Vettel, aki a leintést követően részleges elégedettségéről számolt be. A német pilóta a pole-pozíciós Valtteri Bottastól 0,302 másodpercet kapott, ami egy jól elkapott szélárnyékkal ledolgozható lett volna, ám a körülmények mást diktáltak Vettelnek.
„Jól sikerült a köröm, de a végén nem volt szélárnyékom, amivel veszítettem valamennyit. Örülök, hogy közel a maximumot sikerült ma kihozni, de Charlesnak és magamnak is valamivel jobb eredményt szerettem volna, ezért a csapat szempontjából nem vagyok elégedett. Úgy gondoltuk, hogy közelebb leszünk az elejéhez” – nyilatkozta a leintést követően.
A német szerint egy jó „vontatás” értékes tizedmásodperceket jelenthet a legendásan hosszú célegyenessel rendelkező bakui pályán. „Attól függ, akár fél másodperc is lehet, de ha túl közel kerülünk az előttünk lévőhöz, akkor veszítünk vele. A többiekkel együtt autózva azt mondanám, hogy inkább három tizedmásodperc. Szorosabb lett volna [a végeredmény], ha van előttem valaki.”
A Q3 legvégén Vettel azonban úgy döntött, elsőként kezdi meg a sort. A balesetekkel tarkított mai program csúszása változó körülményeket, folyamatosan hűlő aszfalthőmérsékletet eredményezett, ami nem feküdt a Ferrari autójának, ezért a német nem várta ki a többiek elindulását, inkább a gumikat igyekezte ideális tartományba hozni. „A pálya folyamatosan hűlt, az autót pedig egyre nehezebb volt vezetni, ezért úgy döntöttem, hogy a kivezető kört meg akarom nyomni. Utólag kissé bánom, hogy nem kockáztattam, de szerintem jól döntöttem” – magyarázta az utolsó percek eseményeit Vettel.
