Hamilton körrekorddal a barcelonai pole-ban

Még el sem kezdődött a kvalifikáció, egy valakiről máris kiderült, hogy nem vehet részt a délután küzdelmeiben: Brendon Hartley pólóban-rövidnadrágban flangált az időmérő kezdetén, hiszen a Toro Rosso nem tudta életképes állapotba hozni az autóját a harmadik edzés végén elszenvedett balesete után. A mezőny többsége szuperlágy abroncsokkal hajtott ki a Q1-ben, Fernando Alonso azonban nagyon elemében volt az itt legkeményebbnek számító közepes keveréken, hiszen az élmezőny közelébe lőtte be McLarenjét.

Sebastian Vettel néhány perccel a szakasz vége előtt abszolút körrekordot futott, ám nagyobb meglepetést okozott, hogy a Red Bull is pofásnak tűnt a nyilvánvalóan pokoli gyors Mercedesek mellett. Már leintették a Q1-et, amikor a kiesőzónából előrelépni kívánó Lance Stroll a 12-es kanyarból kigyorsítva túlvállalta magát, és a kavicságyba csúszott, magával sodorva két, gumifal előtti reklámtáblát is – a kanadai mellé csapattársa, Szergej Szirotkin, Marcus Ericsson, az egyetlen mért kört teljesítő Nico Hülkenberg, valamint a nem induló Hartley csatlakozott a búcsúzók között.

A második szakasz elején a két Haas lapot húzott a 19-re, és lágy gumival próbálkozott a továbbjutással, miközben az eggyel keményebb keveréken Sebastian Vettel a pálya történetében először férkőzött be 1:17 alá – a Ferrarikat ezúttal nem tudták megszorongatni a Mercedesek, sőt, Lewis Hamilton még Valtteri Bottast sem tudta átugrani Q2-es legjobb idejével. A három nagycsapat mellett a Haasok, valamint Carlos Sainz és Fernando Alonso jutott még tovább, Vandoorne, Gasly, Ocon, Leclerc és Perez viszont idejekorán kezdhette a felkészülést a futamra.

A Q3-as első köreit követően a Hamilton-Verstappen-Ricciardo-Bottas-Vettel-Alonso-Raikkönen-Grosjean-Sainz-Magnussen sorrend alakult ki – a címvédő brithez senki sem tudott három tizednél közelebb kerülni. Ricciardo, Raikkönen, Vettel és Alonso második nekifutásra lágy abroncsot rakatott fel, jól példázva, hogy még a csapatoknak sem volt egyértelmű, melyik keverék működik jobban a barcelonai aszfalton.

Hamiltont azonban nem lehetett megszorongatni: szuperlágyon javított, Bottas négy századra ugrott fel mögé, Vettel pedig harmadik helyre lőtte be a Ferrarit. A brit pilóta így Barcelonában negyedszer, Melbourne után idén második alkalommal húzta be a pole-t, mely karrierje 74. rajtelsősége összességében.

Az időmérő edzés végeredménye: