Sírhatott és nevethetett a Mercedes-főnökség a Brazil Nagydíj időmérőjén, hiszen a Q1-ben Lewis Hamilton egy rá nem jellemző vezetői hibát követett el, és összetörte a W08-at, a Q3-ban viszont Valtteri Bottas legyőzte Sebastian Vettelt, és megszerezte idei harmadik pole-pozícióját.
„Ez egy szokatlan edzés volt: igencsak rosszul kezdődött, és igencsak jól fejeződött be!” – nyilatkozott Toto Wolff, a Mercedes sportigazgatója a csapat sajtóközleményében. „Először is, Valtteri briliáns munkát végzett. Sebastian remek kört teljesített a Q3-ban, így Valtterinek mindent elő kellett húznia, hogy megszerezze a pole-pozíciót. És megcsinálta! Néhány fiúnak nehéz éjszakája volt a tegnap esti incidens után, profizmusuk és elszántságuk azonban tökéletes jutalomban részesült.”
„Kemény időmérője volt Lewisnak, nyilván nagyon szokatlan, hogy nem látunk a neve mellett időeredményt” – tért át a négyszeres világbajnok versenyzőre, kiemelve a kvalifikáció leintése után zajló jelenetet: „De nem a bukásra szeretnék koncentrálni. Megdöbbentett, hogy egyenesen a parc fermébe ment, hogy elsőként gratuláljon Valtteri pole-pozíciójához. Ez egy kis példája a csapatszellemünknek és két pilótánk közti bizalomnak.”
„Most minden szem a holnapi versenyre szegeződik. Lewisnak egy hegyet kell megmásznia, de ha valaki, akkor ő képes rá. Valtterinek pedig csak egy célja lehet. Izgalmas és szoros verseny lesz, de az élen akarjuk befejezni” – jelölte ki a győzelmet Bottas számára Wolff.
Időközben a Mercedes bejelentette, hogy Hamilton autóját kikérték a parc fermé szabályok alól: több módosítást végeznek az autón, valamint alkatrészeket is cserélnek, köztük új motort helyeznek a Mercedesbe. Hamilton a 20. rajtkocka helyett így a bokszutcából indul Interlagosban.
