A Renault kiváló eredményt ért el Austinban, az új jövevény, Carlos Sainz különösen fickándozott új autójában, kitűnő időmérő után a versenyen sem adta alább és egy szenzációs hetedik hellyel mutatkozott be Jolyon Palmer helyén a gyári istállónál, kivívva ezzel a teljes szakma elismerését.
Mit vár a következő nagydíjtól Nico Hülkenberg, aki végre belső kihívót kapott csapaton belül? „Mexikóváros hatalmas, azt hiszem az egyik legnagyobb kiterjedésű hely, amit valaha is láttam. Szerencsés voltam, nemrég helikopterről tekinthettem meg fentről a várost, csodálatos! Maga a pálya nagy kihívást jelent. Nagyon magasan vagyunk a tengerszint felett, jócskán veszítünk leszorítóerőt, mert ritkább a levegő, így az autó könnyebben csúszkál” – kezdte elemzését Nico Hülkenberg.
„Trükkös kanyarkombinációk is találhatók benne, amik csak elsőre tűnnek egyszerűnek, de rendkívül technikásak. Egy kört sem könnyű tökéletesen összerakni, a stadionrész azonban mennyei, beszűrődik hozzánk is a hangzavar. Austin? Óriási csalódást okozott, de már a rajt pillanatában is nagy hátrányban voltunk a büntetés miatt. Egyébként a startom remekül sikerült, az első kanyarban több hellyel is előrébb jöttem. De a negyedik körben drasztikusan csökkent az olajnyomásom, így kénytelen voltam kiállni. Mexikóban javítani szeretnék” – tette hozzá a rutinos német.
Carlos Sainz egyik kedvenc hétvégéje következik Mexikóban, ráadásul óriási formában érkezik Közép-Amerikába. Milyen érzésekkel várja élete második Renault-nál teljesítendő nagydíját? „A rajongók fantasztikusak, minden porcikádban érzed a támogatásukat. A pálya nem könnyű, az autó leszorítóerejét szinte lehetetlen teljesen ideálisan beállítani. Hosszú egyenesek, majd csúszós kanyarok váltják egymást, nem egyszerű a dolgunk. Tavaly jól odatettem magam az időmérőn, bejutottam a Q3-ba” – emlékezett vissza a fiatal spanyol.
„A bemutatkozásom? Remekül éreztem magamat Austinban az első perctől. Ahogy haladt előre a hétvége, úgy éreztem egyre inkább az önbizalmat magamban. A rajtnál kicsit óvatosabb voltam, de felvettük a ritmust, a Force Indiák ellen harcoltam. Esteban Ocont üldöztem, a csata minden perce élvezetes volt. Szuper, hogy hat értékes ponttal térhettem haza, nagyon jól raktuk össze a hétvégét a csapattal, akik szenzációs munkát végeztek. Ezt kell folytatnom a következő helyszíneken is” – tette hozzá Sainz.
Különleges érzés lesz a rajongók számára a Hülkenberg-Sainz ütközet, hasonló tempóra képes a két versenyző, de a szezon eddigi részében nemigen szokhattak hozzá, hogy csapattársuk (Palmer és Kvjat) fenyegeti pozíciójukat. A sors iróniája, hogy azóta már sem Jolyon Palmer, sem Danyiil Kvjat nem tagja a mezőnynek, Kvjatnak éppen szerdán köszönték meg a munkáját a Toro Rossónál.
