Nem sikerült a teljes mezőny visszatérése zökkenőmentesen a Formula-1 háromhetes nyári szünete után: Felipe Massa, aki betegség miatt ki kényszerült hagyni a Magyar Nagydíjat, mindössze 17 perccel az első spái tréning kezdete után balesetet szenvedett. A brazil a Les Combes kanyarból kigyorsítva veszítette el az irányítást a jobb oldali rázókövön, és törte össze a gumifalnak ütközve Williamse bal oldalát. A baleset miatt piros zászlóval szüneteltették a tréninget, Massa pedig többet nem tért vissza a pályára, a szerelőknek azért is meg kell dolgoznia, hogy a második edzésre menetképes állapotba hozzák az FW40-t.
A piros zászló idején még Esteban Ocon rendelkezett a legjobb köridővel, egy 1:48 végi eredménnyel, az újraindítás utáni percekben azonban záporozni kezdtek a jobb eredmények: szuperlágyon Kimi Raikkönen teljesített 1:47,9-et, ultralágyon Daniel Ricciardo 1:47,6-ot, aztán következett Lewis Hamilton, aki 1:47,410-zel ugrott az eredménylista élére. A brit rövidesen egy másodpercet lehúzott a legjobb időből, így 1:46,439 került a neve mellé, Ricciardót és Bottast megelőzve. Ez már gyorsabb eredmény volt a tavalyi pole-pozíciónál.
Az utolsó fél órában Bottas lágy gumin szárnyalta túl Hamiltont néhány századdal, 1:46,424-gyel. A kamerák néhány perccel később már a kavicságyban mutatták Bottas autóját: a finn egy gyorskörön levő McLaren elől húzódott le, egyik kerékkel érintette a füvet, így csúszott ki kezéből az irányítás. Enyhe szárnysérüléssel sikeresen visszatért a bokszba.
Hamilton ugyancsak lágyon 1:45,555-tel válaszolt csapattársának, és úgy tűnt, ez lesz a nyerő köridő, mivel Sebastian Vettel ultralágyas próbálkozása is elmaradt tőle egy tizedmásodperccel. Kimi Raikkönen azonban öt perccel leintés előtt – mikor szabadedzésen már ritkán látunk gyors időket – 1:45,502-vel az eredménylista első helyére lépett.
Ezzel a körével a 2018-ra szerződést hosszabbító Raikkönen élen zárta az első tréninget, de az 1,44,503-as pályacsúcshoz – 2009-ből, Jarno Trullitól – még gyorsulásra lesz szükség. Az ultralágyat használó finn mögött kettő fokozattal keményebb keverékkel, csupán 0,053 másodperccel lemaradva következik Lewis Hamilton, a harmadik pedig Sebastian Vettel. Már jelentősebb lemaradással zárt negyedik-ötödikként a két Red Bull, Bottas pedig hatodik helyet ért.
A három nagycsapat mögött Sainz a Toro Rossóval és Ocon a Force Indiával következett. 13. helyen végzett Fernando Alonso, akinek problémából nem volt hiány az edzésen: az elején a motorerő szűnt meg, lassú sebességgel evickélt vissza a bokszba, később pedig DRS-probléma hátráltatta. Kevin Magnussenhez is fűződik egy emlékezetes eset, akárcsak Lewis Hamiltonnak Bakuban, a Haas-versenyzőnek is elengedett fejtámasza, amelyet a légáramlatok félig kiemeltek helyéről.
A 90 perces tréning során újra feltűnt a pályán a fejvédő halo, melyet jövőre kötelezővé tett az FIA. Az eszközt Lewis Hamilton, Stoffel Vandoorne és Marcus Ericsson autóira szerelték fel a szabadedzés első köreiben. A szezon hátralevő részében az első szabadedzések visszatérő vendége lesz a halo, hogy a mezőny minden tagja kipróbálhassa, és visszajelzéseket szolgáltasson róla a megoldást tökéletesítő FIA-nak.
Az edzésről készült élő, szöveges közvetítésünk itt olvasható.
Az első edzés végeredménye:
Versenyző | Csapat | Köridő | Hátrány | Körök | |
1 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:45.502 | - | 13 |
2 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:45.555 | 0.053 | 19 |
3 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:45.647 | 0.145 | 13 |
4 | Max Verstappen | Red Bull/Renault | 1:46.302 | 0.800 | 18 |
5 | Daniel Ricciardo | Red Bull/Renault | 1:46.352 | 0.850 | 22 |
6 | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:46.424 | 0.922 | 20 |
7 | Carlos Sainz | Toro Rosso/Renault | 1:47.446 | 1.944 | 22 |
8 | Esteban Ocon | Force India/Mercedes | 1:47.670 | 2.168 | 27 |
9 | Daniil Kvyat | Toro Rosso/Renault | 1:47.851 | 2.349 | 20 |
10 | Stoffel Vandoorne | McLaren/Honda | 1:47.865 | 2.363 | 18 |
11 | Jolyon Palmer | Renault | 1:47.930 | 2.428 | 14 |
12 | Nico Hulkenberg | Renault | 1:48.037 | 2.535 | 15 |
13 | Fernando Alonso | McLaren/Honda | 1:48.252 | 2.750 | 18 |
14 | Sergio Perez | Force India/Mercedes | 1:48.452 | 2.950 | 19 |
15 | Lance Stroll | Williams/Mercedes | 1:48.541 | 3.039 | 24 |
16 | Kevin Magnussen | Haas/Ferrari | 1:48.615 | 3.113 | 20 |
17 | Romain Grosjean | Haas/Ferrari | 1:48.626 | 3.124 | 20 |
18 | Marcus Ericsson | Sauber/Ferrari | 1:50.160 | 4.658 | 21 |
19 | Pascal Wehrlein | Sauber/Ferrari | 1:51.263 | 5.761 | 13 |
20 | Felipe Massa | Williams/Mercedes | - | - | 3 |