Az Orosz Nagydíjon aratott győzelme még speciális helyzet volt Lewis Hamilton szempontjából, mivel a britnek még jól is jött Bottas győzelme, ezzel ugyanis fontos hét pontot vett el (eddigi) fő riválisától, Sebastian Vetteltől. A finn ezzel ismét bejelentkezett a világbajnoki címért folyó harcba, ez pedig nem túl jó hír Hamiltonnak. Kérdés, hogy továbbra is tervezi-e a Mercedes, hogy előnyben részesíti a háromszoros világbajnokot Bottas kárára, vagy valóban szabadon harcolhatnak mindenféle csapatutasítás nélkül?
Bottas sikere ráadásul közvetlenül a kétes megítélésű Bahreini Nagydíj után érkezett, ahol a finn pilótának kétszer is el kellett engednie csapatutasítást követve márkatársát, Lewis Hamiltont. Azonnal érkezett is a reakció a sajtó részéről, miszerint Bottast egyértelműen vízhordónak szerződtette a Mercedes, Hamilton a kedvezményezett. A Mercedes korábban mindig úgy nyilatkozott, hogy náluk nincs csapatutasítás, szabadon versenyezhetnek a pilóták egymással, mint annak idején Rosberg és Hamilton. Bahrein után azonban már Toto Wolff csapatfőnök is elismerte, hogy megfontolják a csapatsorrend felállítását, mert Vettel és a Ferrari túlságosan nagy kihívás elé állítja őket, csapatsorrenddel pedig Hamilton esélyei megnőnek.
A finn pilóta azonban nem igazán törődött a pletykákkal és nem befolyásolta őt negatívan a legutóbbi versenyhétvégén, ahol látványosan jobban teljesített mindhárom nap, mint nagyobb nevű csapattársa. „Nem gondolom, hogy ez volt a siker oka, amikor az autóban ülsz, nemigen számít, hogy mérges vagy-e, vagy sem. Amikor vezetek, ott nem nagyon van érzelem. Minden körben, minden pillanatban a legjobbat akarom kihozni magamból. Az összes megkérdőjelezés, minden spekuláció, hogy második számú pilóta vagyok-e, és így tovább, nem számít, lepattan rólam” – írta le a számára nem nagy nehézségeket Bottas.
„Ez még csak az év eleje, nehéz következtetéseket levonni, hogyan alakul majd a végéig. Nem aggódtam a különbség miatt, a hétvége előtt már 30 pont volt a lemaradásom. A körülményeket tekintve ez egészen elfogadható volt, de most már nincs is ennyi. Az autó fejlesztésére összpontosítunk elsősorban, ilyen korai szakaszban ugyanis felesleges a világbajnokság állásának részleteibe belemenni. Még 16 verseny van hátra, addig még rengeteg dolog változhat” – folytatta a finn pilóta, aki tehát jócskán csökkentette lemaradását csapattársához képest.
Bottas győzelme azt jelenti, hogy 23 egységgel van a vezető Vettel mögött (aki idén másodiknál rosszabb helyen még nem végzett), Hamiltonnal szemben azonban csak 10 pont a lemaradása. Kérdés, hogy a Mercedesnek jó lenne-e, ha Bottas esetleg Spanyolországban is győzni tudna, mert az nyitná ki igazán a kérdést az Ezüst Nyilaknál, hogy legyen-e csapatsorrend, vagy sem. Vajon a Mercedesnél melyik lehetséges út megvalósulásának drukkolnak most, hogy a Ferrari ennyire erős?
