Esteban Ocon különleges helyet foglal el az F1-es ígéretek között: már 2014-ben F1-es autót vezethetett a Lotus révén, egy évvel később pedig a Force India biztosított számára tesztlehetőséget. A Mercedes támogatásával F3-as Európa-bajnoki és GP3-as bajnoki címig jutó reménység aztán 2016-ra ismét váltott, és a brackley-iek beprotezsálták a DTM-ben szereplő Team ART-hoz. A Mercedes és Renault megegyezése szerint a francia februárban már a Renault teszt-és tartalékpilótájaként tűnt fel Kevin Magnussen és Jolyon Palmer mellett, ennek értelmében pedig több alkalommal is lehetőséget kapott, hogy a pénteki szabadedzéseken vezethesse az RS16-ost.
Sajtóhírek szerint a nyári szünet után Belga Nagydíjon már versenyen is debütálhat, méghozzá a Manornál igencsak ingatag lábakon álló (azaz ülő) Rio Haryanto helyén. A dinningtoniak így kvázi a Mercedes fiókcsapatává válnának, hiszen Ocon így a csillagosok másik tehetségével, Pascal Wehrleinnal kerülne egy csapatba. A Mercedes sportigazgatója, Toto Wolff reméli, hogy a francia hamarosan lehetőséget kap, egyúttal burkoltan felszólította a Renault-t, hogy egyik 2017-es ülésüket tartsák fenn számára.
„Esteban kifogástalan személyiséggel rendelkezik - nagyon kedves és intelligens fiatalemberről van szó. Az autóban nyújtott teljesítménye pedig egészen különleges” - nyilatkozta Wolff a francia Canal Plus tévécsatornának. „Két szenzációs tesztnapot teljesített velünk Silverstone-ban, és láthattuk, hogy ugyanolyan időre volt képes a pénteki edzésen, mint Kevin - ezek alapján nagyon fényes jövő vár rá. Remélem, hogy a kollégáim felismerik ennek jelentőségét, mert ha nem, mi leszünk azok, akik visszahívjuk őt!” - tette hozzá mosolyogva az osztrák.
