A Q1-ben, az élcsoport egyöntetűen P Zero narancs színezetű, kemény keverékű abroncsokat használt, de rendelkezésükre állt a fehér színű médium gumi is. Három perccel az edzés első szakaszának vége előtt piros zászlót lengettek, majd az újraindítást követően rögtön Romain Grosjean ugrott az élre a kemény keverékekkel. 16 pilóta jutott tovább a Q2-be, és különböző stratégiákat lehetett megfigyelni. A Lotus Grosjean és Raikkönen vezérletével kemény keverékeken kezdte a második szakaszt. A Red Bullok hat perc elteltével mindössze egyetlen gyors kört futottak, ami elég volt arra, hogy Vettel és Webber fussák a leggyorsabb köröket.
A legjobb tízbe bejutó pilóták nagyrészt médium abroncsokon futott a Q3-ban. Előbb Vettel, majd Webber és Alonso érkezett meg az aszfaltcsíkra. Egyedül Jenson Button teljesítette az edzés végét kemény gumikon. Végül az ausztrál bizonyult a leggyorsabbnak, aki a délelőtti harmadik szabadedzést is az élen zárta.
Paul Hembery:
"Akciódús időmérőt láthattunk, ami bizonyítja, hogy milyen izgalmas pálya is a suzukai. Nagy hőmérsékletnövekedést tapasztaltunk a pályán eddig a hétvégén, ezért érdekes lesz figyelni a boksz kiállásokat vasárnap. Sokkal kisebb különbség van a két keverék között, mint előzetesen számítottuk és mint az elmúlt két nagydíj alkalmával tapasztaltuk. Ezért volt könnyebb az élcsapatoknak kemény keverékeken teljesíteni a teljes Q1-et. Grosejan például így tett. Holnap különböző bokszstratégiákat láthatunk majd. Az opciós abroncsok zsebben tartása aduként működhet majd. Persze ez a pálya nagyon igénybe veszi az abroncsokat, azért láthattuk azt is, hogy használt gumikkal is eredményesen tudtak futni a fiúk a pályán."
A Pirelli jóslata a stratégiákat illetően:
A két kiállás lehet a legesélyesebb az 53 körös versenyen. A leggyorsabb stratégia az lehet, ha médium abroncsokon kezdenek, először szintén erre váltanak, majd a 37. Kör körül keményet tesztnek fel az autókra.
