A Red Bull pilótája, Sebastian Vettel számára már csak karnyújtásnyira van negyedik bajnoki címe, miután a pole pozícióból indulva vasárnap megnyerte a Koreai Nagydíjat.
2013-ban zsinórban elért negyedik futamgyőzelmével a 26 éves német pilóta 77 pontos előnybe került a ferraris Fernando Alonsóval szemben öt futammal a szezon vége előtt. Amennyiben Vettel vasárnap megnyeri a Japán Nagydíjat és spanyol riválisa a kilencedik, vagy annál rosszabb helyen végez, akkor a bajnoki cím eldőlt.
"Már megnyerte a bajnoki címet" - mondta el Hamilton, aki ötödik lett a Mercedesszel Yeongamban. "Ez csak akkor változik, ha nem ér célba a hátralévő versenyeken és ha nem is győz akkor is bajnok. Érzem a rajongókon is ezt, mert emlékszem arra az időszakra, amikor Michael Schumacher nyert. Emlékszem reggel felkeltem, megnéztem a verseny rajtját, majd aludtam és a befutóra felébredtem, mert már tudtam, mi fog történni. Biztos vagyok benne most is sokan ezt teszik."
Hamilton, 2008 világbajnoka az idei évben egyszer tudott futamot nyerni, de Vettel a 14 versenyből nyolcat megnyert és 2011 után újra dominanciát mutathat.
2011-ben Suzukában is győzni tudott és a szezon végén 11 futamgyőzelemmel zárt, néhány sikerrel elmaradva Schumacher 2004-es 13 sikerétől.
A hétszeres világbajnok, Schumacher 2002-ben 11-szer tudott győzni, 2004-ben pedig zsinórban hét sikert ért el.
Miközben a német és olasz rajongók mindig Schumacher és a Ferrari győzelmét szerették volna látni, többen nagyobb izgalmakra vágytak.
A koreai verseny csalóka volt, ugyan Vettel rajt-cél győzelmet aratott, de a többi helyezésekért zajlott a küzdelem.
A Pirelli abroncsok, a két biztonsági autós fázis, a tűzoltó autó pályára küldése emlékezetes marad.
Suzuka következik, amely ismét korai ébredést jelent az európai rajongóknak, a futam izgalmát talán növeli az a tény, hogy a bajnoki cím eldőlhet.
Vettel tavaly nyert Japánban és Indiában is. A hátralévő versenyek közül eddig csak egy helyszínen nem tudott győzni a német pilóta. A tavalyi évben bemutatkozó austini futamot Hamilton nyerte a McLarennel.
A rekordszámú győzelem még elérhető Vettel számára, de a német pilóta szerint semmire nincs garancia és egyszerre csak egy versenyre koncentrál.
"Őszintén szólva próbálok nem gondolni rá" - válaszolta negyedik bajnoki címéről. "Habár nagyon jól áll a helyzet, még nincs lefutva a bajnokság, így nem dőlhetünk hátra. Japán az év egyik csúcspontja, de ami a bajnokságot illeti azt hiszem, célunk, hogy a bajnoki címet szerezzük meg és nem az, hogy egy helyszínen győzni tudjunk."
