Amellett, hogy ez lesz az első verseny az új Vodafone McLaren Mercedes MP4-28-asának, az idei Rolex Ausztrál Nagydíjon először szerepel a Pirelli új szuperlágy és közepes keveréke. Mivel Melbourne-ben magasabb pályahőmérsékletre lehet számítani, mint az európai téli tesztelések során, ezért a gumikopás valószínűleg meghatározó tényező lesz az 58 körös verseny során.
Az Albert Park örömteli helyszín a McLaren számára. A csapat ezen a pályán szerezte első győzelmét a Mercedes-Benz motorral és összesen hat győzelmet számlálnak (1997, 1998, 2003, 2008, 2010 és 2012). Jenson Ausztráliában három győzelmet aratott, Sergio Perez, aki ezen a hétvégén indul először a McLarennél futamon, tavaly pontot szerzett.
Jenson Button:
"El sem hiszem, hogy már itt vagyunk! Úgy tűnik, mintha a múlt héten álltam volna Sao Paulóban a dobogó tetején; el sem hiszem, hogy már Ausztráliára készülünk. Ez hihetetlen - az idő gyorsan eltelt. De azt mondják, az idő repül, amikor jól érzed magad és fantasztikus telem volt: soha nem álltam le, edzettem és dolgoztam, erősnek és koncentráltnak érzem magam az új szezon előtt. Az egyik legelbűvölőbb dolog a Formula-1-gyel kapcsolatban, hogy minden télen újra kell indítani magad. Láttam ennek már minden oldalán: lehet szörnyű téli teszted, majd az első futamon versenyképes lehetsz; ugyanakkor lehet lenyűgöző téli teszted, majd Melbourne-ben sehol sem vagy. Ha szerencséd van, minden összeáll a teszteken és jól tudsz szerepelni az első versenyen. Mindig ez a cél. Az idei évben nem hiszem, hogy bármelyik csapat tudná az erősorrendet. Nagyon nehéz olvasni a téli tesztekből: különböző üzemanyag-terhelés és gumikopás miatt nehéz megjósolni, ki érkezik meg Ausztráliába a legjobb autóval. De ez is a játék része. Mindig izgalmas az új szezon kezdete, mivel a hónapokon át tartó tervezés és kemény munka ekkor tetőzik. Nagyszerű élményeket élhettem át Melbourne-ben, háromszor nyertem és szeretem ezt a helyet. Nincs is jobb hely a világon a várhatóan szoros világbajnokság megkezdésére."
Sergio Perez:
"Hihetetlenül mozgalmas tél volt. A Vodafone McLaren Mercedes szerződés komoly lépés volt pályafutásomban, de azonnal kezdtem felmérni, mi teszi ezt a csapatot állandóan győzelemre képes erővé: az elszántság, motiváció és a minden részletre kiterjedő figyelem, ezt korábban nem tapasztaltam. Természetesen számomra további kihívást jelent megismerni az új autót, az új mérnöki rendszert, megtanulni a neveket és a különböző szakemberek feladatait, akikkel szorosan együtt dolgozom. De ez nem tántorított el és már most tudom, mennyire hasznos lesz a tanulás, amikor a melbourne-i boxba megérkezem és az első hétvégémen vezetem az autót. Ezen felül a tél nagyon mozgalmas volt: mindig sok munkát kell végezni, amikor komoly változtatások történnek az autón és amikor csak 12 nap áll rendelkezésedre, nem könnyű minden problémát megoldani. Azonban eredményes három hetes tesztünk volt és minden lehetőséget kihasználtunk az autó finomítására Melbourne előtt. Számomra nagy büszkeséget jelent Melbourne-be a Vodafone McLaren Mercedes pilótájaként megérkezni. Soha nem dolgoztam ennyire keményen a tél folyamán, hogy felkészült legyek az új szezonra, bízom benne, minden tőlem telhetőt megtettem. Már várom, hogy a piros lámpák kialudjanak a jövő hét vasárnap délutánján!"
Martin Whitmarsh, csapatfőnök:
"Az Ausztrál Nagydíjra felvezető napokat azt kell mondjam, minden Formula-1-es csapat minden tagja próbálja áthidalni, kiegyensúlyozni reményeit és érzéseit, idegeiket megfeszítve várják a hosszú munkát. Ez egy kínzó dolog - és ez tart életbe mindenkit, aki szereti sportunkat. A Vodafone McLaren Mercedesnél az elmúlt hetek kihívással teltek, új MP4-28-as autónkat készítettük fel a 2013-as szezonra. A gyakran hűvös és néha esős időben, melyet a barcelonai és a jerezi szezon előtti teszten tapasztaltunk, megnehezítette az abroncsok kiegyensúlyozott működtetését az optimális működési tartományban. Ezen probléma mellett számos tipikus tesztbeli problémák okoztak fejfájást, de minden mérnökünk és szerelőnk nagyon jól dolgozott, hasznos munkát végeztek. Gratuláció illeti őket. De ez minden csapat esetében így volt. Ennek eredményeként aki meg tudja mondani már most, hogy milyen sorrendben állnak fel az autók a március 17-i Albert Parkban megrendezésre kerülő verseny rajtrácsára az kivételes jóstehetséggel rendelkezik. Valójában még a szombati időmérő edzés után sem lesz olyan csapatfőnök, aki megbízható autója versenyteljesítményével addig, míg a futamot le nem intik. Emellett az autóversenyzésben közhelynek számít, de fontos emlékezni rá, hogy MP4-28-asunk új és kiforratlan tervezés, melyet az év során keményen fejlesztünk. Kétségtelen, nagy lehetőségek rejlenek benne - és Melbourne-ben szeretnénk jól teljesíteni, pontokat szerezni, jó alapot teremteni az egyéni és a konstruktőri világbajnokságban. Még fáradhatatlanul dolgozunk azon, hogy még több sebességet hozzunk ki az MP4-28-ból és úgy érzem, Ausztráliába megfelelő formában érkezünk meg. A Vodafone McLaren Mercedesnél azonban soha nem értékeljük alul ellenfeleinket és most sem tesszük ezt. Ahogy mondtam, az MP4-28 új és kiforratlan tervezés és nagyon bízom benne, tervező, fejlesztő és mérnöki csapataink fáradhatatlanul dolgoznak azon, hogy a Melbourne és Sao Paulo között további tizedmásodperceket hozzanak ki belőle."
