Miközben Max Verstappen a jövő hónapban a Nürburgringen sorra kerülő 24 órás endurance-versenyen való debütálására készül, az FIA F1-es biztonsági autójának pilótája, Bernd Maylander tanácsokkal látta el a holland versenyzőt a versenyhez való hozzáállással kapcsolatban.
Maylander, aki nemrég ünnepelte 500. F1-es nagydíját az FIA hivatalos biztonsági autójának vezetőjeként, maga is elismert GT3-as versenyző volt, mielőtt elvállalta ezt a munkát. Karrierje csúcspontját 2000-ben érte el, amikor megnyerte a Nürburgringi 24 órás versenyt – ugyanazt a versenyt, amelyen Verstappen is részt vesz a jövő hónapban.
„Figyelemmel kísérem minden lépését a Nürburgringen” – mondta Maylander a RacingNews365-nek adott exkluzív interjújában.
„Nagyszerű, hogy egy F1-es bajnok is részt vesz a 24 órás versenyen. Ez jót tesz a sportágnak, a szurkolóknak és a bajnokságnak is. Hét alkalommal próbáltam megnyerni azt a versenyt. Kétszer nagyon közel jártam hozzá, egyszer pedig balesetet szenvedtem, miközben vezettünk. Csak 2000-ben állt össze minden, és nyertünk.”
A német pilóta szerint a Nürburgringen elért siker nem pusztán a tehetség, hanem a fegyelem eredménye.
„A legfontosabb tanácsom? 2000-ben tökéletes csapatunk és tökéletes autónk volt, de minden eligazításon ugyanaz volt az üzenet: a pilótáknak együtt kell működniük a csapattal. Ha tudod, hogy az autó jó és megvan a sebesség, akkor gondolj a kockás zászlóra. Ne kockáztass túl sokat.”
A Nürburgring a kiszámíthatatlanságáról híres, a csupán egy szektorra korlátozódó hirtelen záporoktól kezdve a hírhedt „Code 60” zónákig. Maylander ezért figyelmezteti Verstappent azokra a buktatókra, amelyekbe még a legjobb pilóták is beleeshetnek.
„A szabályok és a Code 60-as helyzetek tekintetében mindig van egy kis szerencse is a dologban. Így könnyen büntetést kaphat az ember. De a legfontosabb: maradj a pályán. A forgalom volt a legnagyobb lecke, amit meg kellett tanulnom. Ne nyomd túl erősen a belső íven. Az elmúlt 30 évben láthattuk, hogy még a leggyorsabb autók sem jutnak célba, ha túl nagy kockázatot vállalnak.”
„2000-ben is volt egy pilótánk, aki rengeteg kockázatot vállalt. Tényleg vissza kellett fogni, és azt mondani neki: ’Hé, vezess óvatosan!’ Pole-pozícióban vagyunk, de nem kell az első kanyar után az első helyen lenned. A verseny hihetetlenül hosszú. Ha az első kör után nem vezetsz, talán az 50. körben fogsz. Ez a lehetőség mindig fennáll, amíg egyben tartod az autót.”
Verstappen korábbi megjelenései a Nürburgringen hatalmas közönséget vonzottak, mind a pályán, mind az online közvetítések révén, Maylander pedig arra figyelmeztetett, hogy milyen „nyomás” nehezedik majd Verstappenre.
„A figyelem középpontjában ő áll majd, talán kizárólag ő. Ő maga rakja magára ezt a nyomást azzal, amit eddig ott mutatott, és ez fantasztikus, de egy 24 órás verseny tényleg nagyon, nagyon hosszú.”
„Annyi gyors GT-specialista versenyez ott. Nem fogok neveket említeni, de vannak olyanok, akik egész életükben ott versenyeznek. Remélem, négy hét múlva én is ott lehetek, hogy lássam, mi történik. Fantasztikus lesz.”
