Keddre eltérő útvonalat írtak ki az autók/kamionok, illetve a motorok/quadok mezőnye számára, amelyeken a gyorsasági szakasz ugyan megegyezett, de előbbi mezőnyt aztán vissza a kiindulási pontra, Belénben, utóbbit pedig Fiambalába irányították. Végül aztán ismét, idén már nem először módosítani kellett a menetrendet, ugyanis minden kategória számára leállították a versenyt a gyorsasági szakasz közepén, a 2. ellenőrzőpontnál, ahonnan aztán biztonságosan vezethetett el a mezőny a táborhelyig.
A szervezők azzal indokolták a változtatást, hogy az eredetileg 285 kilométerre kiírt mért szakasz túl megerőltetőnek bizonyult a résztvevők számára: „Számítottunk rá, hogy a mai szakasz nehéz lesz. A fiambalai dűnék, valamint a nagy forróság komoly kihívásokkal kecsegtettek a résztvevők számára. Ezen aggodalmak hamar be is igazolódtak, és figyelembe véve, hogy többen is igen korán bajba kerültek, különösen a motorosok közül, a versenyirányítás észszerű döntést hozott. A mezőny maximális biztonságának szavatolása érdekében a mai verseny befejeződik a második ellenőrzőpontnál.”
Az autósok napja szokatlanul indult, hiszen az első ellenőrzésnél a ralit eddig domináló Peugeot-k legjobbja, Cyril Despres is csak az ötödik helyen haladt. A célba érkezésig azonban változott a helyzet, és Carlos Sainz repült az élre, mégis bebiztosítva a napi részsikert a francia márka számára. A második meglepetésre a holland Erik van Loon lett a Minivel, akit Mikko Hirvonen, Giniel de Villiers és Nasser Al-Attiyah követett. Stephane Peterhanselt több defekt is hátráltatta, így csak a 7. lett és kilenc percet kapott Sainztól, ami az összetettben őrzött első helyébe is került. Loeb és Peterhansel után immár egy harmadik Peugeot, Sainz vezeti a Dakart, hét perccel megelőzve tizenegyszeres győztes csapattársát, míg a harmadik helyen álló Al-Attiyah kétszer ekkora hátránnyal rendelkezik.
A motorosoknál az ausztrál Toby Price tovább növelte előnyét, miután fő riválisa, Paulo Goncalves problémákba ütközött. A portugál Hondáján a hűtéssel adódtak gondok, így rengeteg időt veszített, és el is búcsúzhatott győzelmi reményeitől. Price mögött Kevin Benavides zárta a napot, összetettben pedig a szlovák Stefan Svitko már több mind 24 perces lemaradással üldözi.
A quadoknál tovább folytatódott a Patronelli testvérek párharca, mert noha ma hajszálnyi előnnyel elorozta előlük a szakaszgyőzelmet Pablo Copetti, összetettben Marcos Patronelli egy perccel vezet bátyja, Alejandro előtt, legközelebbi üldözőjük, Alexis Hernandez pedig már 40 perces lemaradásban van.
A kamionoknál Gerard de Rooy egysége négyperces előnnyel nyerte a szakaszt, összetettbeli előnyük pedig már a fél órához közelít Nikolajevékkel szemben.
