Valljuk be, Max Verstappen 2016-os teljesítménye elhomályosította Daniel Ricciardóét: a kiadónk munkatársai által szerkesztett Száguldás és Cirkusz 2016 évösszefoglaló kötetben mi is úgy hivatkoztunk az idei szezonra, mint a Verstappen-éra kezdetére. Az Autosport mégis 2016 legjobbjának választotta őt (minden versenysorozatot figyelembe véve) – korábban maga az ausztrál is azt mondta, sokkal jobb teljesítményt nyújtott ebben az évben, mint 2014-ben, annak ellenére, hogy akkor három győzelem állt a neve mellett, most pedig egy. A lap nem felejtette el megkérdezni a Verstappent hétről hétre egekig magasztaló Christian Hornert Ricciardo teljesítményéről, aki természetesen őt is hosszasan méltatta nyilatkozatában.
„Szerintem ez volt karrierje legjobb szezonja az F1-ben” – mondta a brit. „Nagyszerűen vezetett, néhány egészen kivételes időmérős teljesítményt is mutatott, remek versenyeket teljesített, és mindig a csúcsra járatta magát, Úgy vélem, jobb volt, mint 2014-ben.” Amikor arról kérdezték Hornert, hogy Ricciardo erősebé vált-e mentálisan a szezon során, így válaszolt: „Abszolút. Barcelonában rengeteg fotós állt Max garázsa előtt, az övé előtt viszont senki sem. Pszichológiailag remekül kezelte a helyzetet, és képes volt felszívni magát a Max jelentette kihívásra. Nagyszerű, ám egészséges rivalizálás zajlott közöttük. Nagymértékben tisztelik egymást, sőt, kedvelik is a másikat.”
A Red Bull csapatvezetője azt is elmondta, mi fogta meg leginkább Ricciardo 2016-os szezonjában. „Az, hogy hogyan teljesített nyomás alatt. A versenyben mutatott megmozdulásai ismét első osztályúak voltak. Néhány előzése élményszámba ment, nagyobb tapasztalatra tett szert, összességében pedig sokkal komplexebb versenyzővé vált. Dan most már rengeteg tapasztalattal rendelkezik – elképesztő szezonon van túl” – mondta Horner Ricciardóról, aki harmadik helyen zárta a pontversenyt.
