IndyCar: Dixon megállíthatatlan volt Watkins Glenben

Nem múlt el incidens nélkül a 2010 óta első watkins gleni futam rajtja: Juan Pablo Montoya és Mihail Aljosin egyszerre csúszott ki az egyes kanyar bukóterébe, Sebastien Bourdais pedig senkitől sem zavartatva pördült meg kigyorsításon, de mindannyian folytatni tudták a versenyt. Az élmezőnyből a pontverseny éllovasa, Simon Paganaud rajtolta a legnagyobbat, aki a hetedik helyről a harmadikba lőtte ki magát, de említést érdemel az újonc RC Enerson, valamint Charlie Kimball indulása is: ők a 11. és 14. helyről jötte fel a 6-7. helyre.

Az élen Scott Dixon folyamatosan növelte előnyét - átlagban körönként fél másodperccel - Will Power előtt, mögöttük pedig beállt a Pagenaud-Tony Kanaan-Helio Castroneves sorrend. Változást a 13. kör hozott: Kanaan remek manőverrel megelőzte az előtte haladó francia pilótát a harmadik pozícióért. A verseny első sárga zászlós szakaszát Mihail Aljosin, pontosabban a Dallara-Hondáján lévő bal hátsó gumi hozta össze: az orosz defekt miatt csapódott a falnak. A Firestone előjel nélkül robbant szét a kék-vörös autó alatt, de szerencsére Aljosin saját lábán szállt ki a DW12-esből.

Full course yellow for @MikhailAleshin in turn 4. #INDYCAR #INDYRIVALS #IndyCarGP pic.twitter.com/yWAoG6UpXc

— IndyCar Series (@IndyCar) 2016. szeptember 4.

Scott Dixon éppen a baleset előtt járt a bokszban, s mivel a pace car összegyűjtötte a mezőnyt, a 17. körben az élen haladók megejtették első cseréjüket: Kanaannak és Pagenaud-nak sikerült átugrania Powert, Dixon mögé pedig Max Chilton, Montoya, Conor Daly, Alexander Rossi és Josef Newgarden zárkózott fel. A 19. körben újraindult a futam, de két kört sem tudott menni a mezőny újabb bukás nélkül: Charlie Kimball akadt össze Graham Rahallal az egyes kanyar után. A texasi győztes hiába haladt belső íven, összeértek, a 15-ös RLL-Honda megcsúszott, és frontálisan a belső gumifalnak ütközött. Azonban hála az égieknek, nem esett baja.

REPLAY: @GrahamRahal makes contact with the barrier inside turn 1. #INDYCAR #INDYRIVALS #IndyCarGP pic.twitter.com/epKcv7q7O2

— IndyCar Series (@IndyCar) 2016. szeptember 4.

A lassú tempóban haladó mezőnyben Tony Kanaant érte utol a balszerencse: jobb hátsó kereke hirtelen vibrálni kezdett, amely miatt szervizre kellett térnie csapatához, néhány kör után azonban visszaállhatott a versenybe. Az újraindításnál Dixon ezúttal is megállíthatatlan volt - egy szempillantás alatt eltűnt Chilton szeme elől. Az új-zélandi a 32. körben döntött ismét a csere mellett, Montoyára hagyva a vezetést, a kolumbiai pedig egy körrel később járt a pitben. A kiállásokból Chilton jött ki a legrosszabbul, hiszen a hetedik helyre esett vissza - helyét Josef Newgarden foglalta el a harmadik pozícióban.

A 39. fordulóban ismét életbe lépett a sárga, és érdekes, hogy Kimball ismét benne volt a kalamajkában, és ismét tovább tudott menni - az igazsághoz viszont hozzátartozik, hogy talán kevésbé tehetett az esetről. Az amerikai Powert próbálta előzni, de az ausztrál nem hagyott neki elég helyet - a két autó összeért, a bajnoki címért harcoló penskés pedig azonnal a korlátban találta magát. A 41. körben az egész mezőny - Carlos Munozon, Takuma Satón és Marco Andrettin kívül - megejtette utolsó kiállását, és meglepetésre Helio Castroneves Dixon előtt tért vissza a pályára. A csoda a restartig tartott, amikor a ganassis vissza is vette az őt megillető pozíciót, sőt, megelőzte Andrettit is, és Sato hibája után már a második helyre zárkózott fel - hogy aztán egy körrel később újra az élre álljon.

REPLAY: @RaceWithInsulin makes contact with @12WillPower. #INDYCAR #INDYRIVALS #IndyCarGP https://t.co/1I2Xejdij6 pic.twitter.com/h0Mo3r6SSa

— IndyCar Series (@IndyCar) 2016. szeptember 4.

Időközben Castroneves a riválisok kiállásainak köszönhetően újfent a második helyre jött fel, James Hinchliffe-fel a nyomában - két körrel a leintés előtt azonban a brazil gyors tankolásra jött be csapatához. Scott Dixon így egészen sima győzelmet aratott - idén a másodikat -, Josef Newgarden és Castroneves előtt - James Hinchcliffe autója az utolsó körben lassult le, a kanadai így a texasi győzelem után most egy dobogós helyezést veszített el.

Folytatás két hét múlva, Sonomában, ahol egy dupla pontokat érő fordulóval kerül pont a 2016-os IndyCar-szezon végére.

A verseny végeredménye: