Felbomlik a sikerpáros: az idei Dakar után különváltak Nasser Al-Attiyah és navigátora, Mathieu Baumel útjai. A katari pilóta és francia társa 2014 óta dolgozott együtt, és már 2015-ben meg tudták nyerni a Dakart, amit megismételtek 2019-ben, 2022-ben és 2023-ban is.
Emellett a ralipályákon is egy párost alkottak, temérdek sikert értek el ebben az időszakban, rengeteg bajnoki címet nyertek a katari térségben, nyertek Európa-bajnoki futamokat, és 2015-ben együtt lettek a WRC2 világbajnokai is ebben a szakágban.
A most hétvégén esedékes Qatar International Ralin viszont már nem együtt indulnak: Al-Attiyah mellett ezúttal az olasz Giovanni Bernacchini diktálja majd az itinert.
Az egyre nagyobb presztízsű versenyt egyébként az utóbbi években is rendre Al-Attiyah nyerte olyan világsztárok előtt, mint Mads Ostberg, Andreas Mikkelsen vagy éppen Kris Meeke, és ezúttal is ott lesz a mezőnyben Ostberg, az ERC tavalyi ezüstérmese, Martins Sesks, valamint a Ford korábbi és a Skoda jelenlegi gyári pilótája, Pierre-Louis Loubet is.
Minden változik?
Al-Attiyah Dakarja nem alakult jól, hiszen a korábbi sikercsapatát, a Toyotát elhagyva a Prodrive-hoz igazolt, ám a Hunter szinte minden nap cserbenhagyta a sivatagban, és végül ki is esett Baumellel az oldalán – idő előtt hazamentek Szaúd-Arábiából, méghozzá kissé viharos körülmények között.
A katari pilóta egyébként a következő évekre aláírt a Dacia új projektjéhez, amit szintén a Prodrive fog majd menedzselni, de az autó mai bemutatóján nem volt ott, ellentétben tervezett csapattársaival, Sebastien Loebbel és Cristina Gutierrezzel.
Al-Attiyah ráadásul pár nappal a Dakar után a közösségi oldalán egy toyotás videót posztolt, és a hazautazása óta nem szólalt meg a jövőjével, vagy a Prodrive-val kapcsolatban, pedig három hét múlva már ott kell lennie a világbajnokság következő futamán, Abu Dhabiban.
Frissítés: Időközben az is kiderült, hogy Al-Attiyah új partnere a korábban Stephane Peterhansel oldalán Dakart nyerő Edouard Boulanger lesz a terepraliversenyeken, míg Baumellel kapcsolatban hangsúlyozta, hogy az emberi kapcsolatuk továbbra is kiváló, de a szakmai együttműködésük már nem volt olyan jó, mint régen.
Az idei Dakar Nasszer-jelenségéről a Formula Podcast értékelőjében részletesen is beszéltünk, hallgassátok meg:
