Két héttel ezelőtt a nyolcszoros világbajnok újfent megmutatta, hogy két évtized motorozás után is ott lobog benne a tűz: Katarban zseniálisan tartotta maga mögött a Ducatikat, pályafutása 70. királykategóriás győzelmét szerezve ezzel. A MotoGP mezőnye ezen a hétvégén már az F1 számára épült, de két éve a motorosok által is birtokba vett COTA-n csap össze ismét - és Rossi szerint nem valószínű, hogy megismétli az öbölállamban aratott diadalát.
„Ez a hétvége sokkal másabb lesz, mint az előző. Nekem és Yamahának sem fekszik túlságosan ez a pálya” - idézte a Doktort az Autosport. „Sőt, hogy azt mondjam, majdnem a legnehezebb, hiszen nem sikerült dobogóra állnom az előző két verseny során. Marc [Marquez - a szerk.] rettentően erős itt, már az első, 2013-as teszt óta. Tavaly, ha nincs az a gumihiba, talán dobogóra állhattam volna. Ennek fényében az a fő célom a versenyre, hogy bekerüljek az első háromba.”
Rossi reméli, hogy a Yamaha fejlesztései, különösen az új váltómű közelebb hozza őt a Hondához Austinban. „Az idei gépünk sok szegmensben változott, más a váltónk is, ami segíthet csökkentenünk a lemaradást.” Az olasz pilóta - ahogyan említette - nem nyert még a COTA-n, de két győzelme már van az államokban: a 2008-as világbajnoki szezonjában Laguna Secában és Indianapolisban is első helyen tudott végezni.
