Nagy formába lendült az utóbbi hetekben a Red Bull, amelynek következő állomása a Malajziában megszerzett idei első pole-pozíció – de az utóbbi hetekben már folyamatosan javult az autó teljesítménye.
Az utóbbi három nagydíjon egyaránt dobogóra állhatott Max Verstappen (Monzában harmadik, Madridban és Bakuban pedig második lett), legutóbb két tizedmásodpercen belül volt a győzelemtől, most pedig Sepangban egész hétvégén remek tempót diktál.
De mi az oka a feljavulásnak?
„Nem tudom” – fogalmazott őszintén Verstappen a sepangi időmérő utáni FIA-sajtótájékoztatón.
„Mármint mindig nagyon nehéz ezt megmondani, de számunkra most az utóbbi pár futamon valószínűleg az jelenti a különbséget, hogy egy kicsit jobban megértettük az autónkat. Emellett a fejlesztések is megoldották az autó gyengeségeit. Nyilván mindig vannak dolgok, amiket még szeretnénk megcsinálni, de folyamatosan fejlesztettük az autót, és ezek a fejlesztések működtek, ez ilyen egyszerű” – mondta a holland.
„Ha működnek, akkor javul a köridő, plusz javul az autó egyensúlya is. A mostani gumik nagyon érzékenyek az egyensúlyra, szóval ezzel sok időt lehet találni. Ezen a pályán pedig most nagyon meleg van, szóval nagyon stabil, vagy jól együtt mozgó egyensúlyra van szükségünk, ez nagyon fontos. Szerintem ezt találtuk meg az utóbbi pár hétvégén” – magyarázta a helyzetet a négyszeres világbajnok.
A harmadik legjobb időt autózó és Bakuban is dobogóra álló Isack Hadjar egyetértett vele – ő a kézsérülése miatt csak múlt héten ült vissza az autóba a Magyar Nagydíj óta, és azonnal érezte a változást.
„Én egyértelműen érzem, hogy ez az autó sokkal jobb, mint amiből kiszálltam Budapesten. Három kihagyott verseny után jobban érzem a különbséget. Az utóbbi két hétvége meglepő volt még akkor is, ha természetesen közelről követtem az eseményeket a kispadról is – meglepődök, ahogy most vezetem az autót” – árulta el a francia.
„Még mindig úgy hiszem, hogy jelentős javulás szükséges az autó bizonyos területein, de az jó hír, hogy jól teljesít. De igazából meglepődtem azon, hogy ilyen alacsony tapadás mellett ennyire jól teljesítünk. Ez általában nem fekszik az autónknak. Az is jó, hogy két ennyire eltérő pályán teljesítünk jól, mint Baku és Sepang” – tette hozá Hadjar.
A versenyen is ők a favoritok?
A riválisok szerint Verstappen versenytempójára eddig nem igazán volt válasz, bár Lewis Hamilton és Kimi Antonelli azért belengette, hogy nem reménytelen a helyzetük – de a realitás az, hogy a holland Red Bullja eddig gyorsabb volt mindenkinél.
Verstappen viszont óvatos magabiztossággal várja a rajtot.
„Nehéz verseny lesz, nagyon sok mindent kell menedzselni, és jelen pillanatban lehetetlen megmondani, hogy ebben ki lesz a legjobb. Közben ráadásul ott van a rajt is, ahol nagyon sok minden történhez, szóval mindenre fel kell készülnünk, aztán meglátjuk, hogy versenytávon mennyire vagyunk versenyképesek. De igen, eddig ezen a hétvégén jól érzem magam az autóban, megvan az önbizalom, és remélem, hogy ezt holnap ismét meg tudjuk mutatni” – mondta erről.
