Muszáj volt tenni valamit, mert a pletykák már a csapat nyugodt munkáját veszélyeztettek – magyarázta Frederic Vasseur a Ferrari néhány nappal ezelőtti nyilvános kiállását mellette. A csapatvezető hangsúlyozta: a jó és a rossz pillanatokban egyaránt össze kell tartaniuk.
A múlt héten – nem kis részben Christian Horner interjújának is köszönhetően, amelyben a Ferrari csapatfőnöki posztját álommunkaként jellemezte – felerősödtek a pletykák annak kapcsán, hogy Vasseur széke inoghat a Scuderia élén. Emiatt a maranellóiak kedden egy sebtiben összerántott sajtóbeszélgetésen jelentették ki, hogy Vasseur a teljes támogatottságukat élvezi.
Bár ezzel a céljuk az volt, hogy lezárják a kérdést, a Ferrari F1-es alakulatának vezetője természetesen nem kerülhette ki az erre vonatkozó kérdéseket a Bahreini Nagydíj pénteki sajtótájékoztatóján – kezdve rögtön azzal, hogy miért érezték szükségét az említett kiállásnak:
„Szerintem ezt a kollégáidtól kell megkérdezni. Amikor látod a zajt és az összes pletykát a sajtóban egész héten, akkor szerintem csapatként higgadtan kellene dolgozni, és abszolút nem ez volt a helyzet. Úgy érzem, muszáj volt tennünk valamit, különben ugyanez lett volna a helyzet ezen a hétvégén is. De hogy őszinte legyek, a fő probléma most, hogy stabilitás és higgadtság legyen a csapaton belül, koncentrációra van szükségünk, és nem arra, hogy ilyen kérdéseket kapjunk egész nap” – fogalmazott Vasseur.
Ezen a ponton a Williams mellette ülő főnöke, James Vowles is szót kért: „Általában ütjük egymást és kést szúrunk a másik hátába, de a Ferrari most van a legjobb helyzetben a bajnokságban egy ideje. Újításokat vetettek be idén az autójukon, például a hátsó szárnnyal vagy a kipufogóval, amiket mi mind lemásoltunk. Ez egy olyan csapat, amely briliánsan teljesít. Úgyhogy számomra nem kérdés, hogy Fred a megfelelő ember erre a feladatra.”
Vowles tehát kiállt Vasseur mellett – ahogy a csütörtöki médianapon a Ferrari két pilótája, Charles Leclerc és Lewis Hamilton is. Hamilton azonban arra is megjegyzést tett, hogy ugyanakkor a csapat struktúrája már régóta állandó, így a csapatfőnököt a hétszeres világbajnok ezen megállapításáról is kérdezték Malajziában:
„A technikai stábot illetően ez egy soha véget nem érő történet. Ez azt jelenti, hogy fejlődni kell. Szerintem ez a DMS-éhez tartozik annak, amit csinálunk, hogy a sikerre nem végállomásként tekintünk, hanem a jó és a rossz pillanatokban is igyekszünk javulni. Sok szakembert szerződtettünk, de más csapatok is, és csak próbáljuk feszegetni mindenben a határokat.”
„Ami Lewis megjegyzését illeti, szerintem hiba lenne bárkire vagy bármire mutogatni. A jó pillanatokban együtt nyerünk csapatként, a rosszakban pedig együtt küszködünk csapatként, és nem akarok egyetlen emberről beszélni vagy ilyesmi. Úgy vélem, óriási hiba lenne, ha nem tartanánk össze.”
„Jól kezdtük a szezont. Ez nyilvánvalóan nem elég, többet akarunk, többször akarunk nyerni, meg akarjuk nyerni a bajnokságot. De végső soron biztatóan kezdtünk. Aztán az utóbbi néhány futamon szenvedtünk, de reméljük, a fejlesztésekkel hamarosan visszavághatunk” – tette hozzá Vasseur.
A francia szakvezető elmondta: a ferraris munka elvállalásakor számított kritikákra, azt pedig megfelelő hozzáállásnak tartja, ha az istálló tagjai védik a csapatfőnököt, ő pedig az alakulat stábjával teszi ugyanezt. „Egyáltalán nem lepődtem meg, de olykor kicsit személyesek ezek a támadások. Ami nem jó. Barátságos médiára van szükségünk” – jegyezte meg.
Vasseur kapott kérdést John Elkann elnökkel és Benedetto Vigna vezérigazgatóval kapcsolatban is: „Nagyon jó a kapcsolat a főnökeimmel, Benedettóval és Johnnal. Napi kapcsolatban állunk, és egyáltalán nem panaszkodhatok a szervezetünkre. De nyilván mindig többet akarsz tenni, több szakembert akarsz igazolni, de szerintem ez rám és mindenki másra is igaz a rajtrácson. De ennek semmi köze ahhoz, ahogy a szervezetünk felépül.”
