Elismerte a hibáját a Q1-es falazása után Kimi Antonelli, de a szavai alapján egyáltalán nem csügged: így is hisz benne, hogy jó versenyt futhat szombaton az F1-es Azerbajdzsáni Nagydíjon – igaz, szerinte azért nehezebb lesz felzárkóznia, mint tette azt Monzában.
Antonelli a bakui kvalifikáció első felvonásában koccant neki az ívbelső falnak az első kanyarban, amely után kénytelen volt félreállni a Mercedesszel. A 20 éves pilóta a leintést követően elismerte, hogy ő nézte be a körülményeket, aminek szerinte nem volt köze ahhoz, hogy csütörtökön hidraulikai gondok miatt kihagyta az első szabadedzés nagy részét:
„Nem hiszem, hogy a tegnapi… igen, sok kört veszítettem a tegnap, de a harmadik edzésen eléggé jól éreztem magam. Egyszerűen csak elmértem azzal, hogy ennyit változott a tapadás, hogy őszinte legyek. Szükségtelen hiba volt a Q1-ben. Ez egy nagyon jó emlékeztető arra, hogy ilyen esetekben nem nekem kedvezően alakulhatnak a dolgok, ezért sokkal jobb munkát kell végeznem.”
„A szél is belejátszott, igen erősebben fújt szembe, mint az előző körben. Nagyjából ugyanott fordultam be, de nyilván az autó jobban kanyarodott, így hozzáértem a falhoz” – tette hozzá újságírói kérdésre a Formula.hu jelenlétében Antonelli.
A világbajnokságot 81 pontos előnnyel vezető pilóta egy darabig még megpróbálta visszavinni a bokszba a Mercedesét, de a csapat végül meggyőzte arról, hogy túl nagy az ütközés okozta sérülés:
„Próbáltam minden tőlem telhetőt megtenni, hogy behozzam a bokszba az autót, de mondták, hogy túl nagy a sérülés, így félre kellett állnom. Ez még bosszantóbb volt, mert nyilván reméltem, hogy meg tudják javítani – főleg úgy, hogy az addigi köröm is elég lett volna a továbbjutáshoz. De sajnos ez nem volt lehetséges, szóval összeszedjük magunkat, és továbblépünk.”
Antonelli így jelen állás szerint a 16. rajthelyről vághat majd neki a szombati futamnak – ami csak három pozícióval jobb, mint ahonnan néhány hete Monzában győzni tudott. Arra a kérdésre, hogy mindezek fényében mire lehet képes holnap, így felelt:
„Egy jó rajt kell, problémák nélkül, aztán megpróbálni jó tempót diktálni. Nyilván kicsit nehezebb lesz, mint Monzában, mivel itt kicsit nehezebb előzni, de úgy hiszem, így is eléggé jó versenyt futhatunk még.”
Antonelli azt is elmondta, hogy nem jár a fejében még a vb-állás, mindent bele fog adni: „Teljes gázzal fogok menni, nincs mit veszítenem. Egyszerűen csak a lehető legjobb futamot kell teljesítenem. Nyilván a rajtnál megpróbálok kimaradni a balhéból, de aztán utána leszegett fejjel kell mennem.”
A Mercedes fiatalja elismerte, hogy a tapasztalata révén jobban kezeli már az olyan megpróbáltatásokat, mint amikkel eddig Bakuban szembesült az FP1-es műszaki nehézségek és a mostani hibája kapcsán, és a zaklatott eddigi hétvége ellenére is hisz a jó futamban.
Ami pedig a csapattárs George Russell nyolctizedes előnyét illeti a pole-csatában, így reflektált arra Antonelli, hogy meglepte-e a különbség a többiekhez képest: „Igen, nyilván, de hogy őszinte legyek, az autónk nagyon erős, George pedig hihetetlen munkát végez ezen a hétvégén. Nyilván ő jelentette a különbséget, ezt el kell ismernem. De az autó is nagyon-nagyon gyors.”
