Jelentős gumikopást eredményeznek a kanyarok, mindenekelőtt a hosszú döntött La Monumental – véli a hatkiállásos stratégiával viccelődő George Russell. Erős napot zárt a Mercedes, de a brit és a csapatfőnök-helyettes is számít váratlan izgalmakra a hétvége további részében.
Russell első helyen nyitotta a hétvégét a vadonatúj Madring versenypályán, péntek késő délután viszont csak ötödik lett – a nap végén elárulta, ez minek volt köszönhető:
„Nagyon jó móka volt elsőre vezetni ezen a pályán. Mindig remek tapasztalat egy új pályán vezetni. Az első szabadedzés erősen sikerült, a másodikra pedig végrehajtottunk néhány változtatást a beállításoknak: azok nem voltak annyira jók, szóval valószínűleg vissza fogunk váltani. De eddig jó” – értékelt a Formula1.com hasábjain a pilóta.
„Azt hiszem, a nagy kérdőjelet a gumikopás jelenti. Amilyen gumikopásunk volt az első edzésen, szerintem a hatkiállásos verseny lenne a leggyorsabb!” – tréfálkozott Russell. „Nem hiszem, hogy bárki hat kiállást teljesítene vasárnap, és biztos vagyok benne, hogy a kopás is javulni fog, de az a nagy, hosszú kanyar, a La Monumental tényleg megterheli a gumikat. Az lesz az igazi kihívás mindenkinek.”
Bár a brit nyilván csak viccelt a hatkiállásos taktikával, a Mercedes csapatfőnök-helyettese, Bradley Lord is célzott a vártnál több kerékcserére: „Láthatók lesznek szokatlan gumiviselkedések egyszerűen azért, mert annyira felmelegednek: rengeteg a kanyargós szekció, ahol nincs igazi esélyük levegőhöz jutni. Nem arról van szó, hogy egy kanyar után egy hosszú egyenes jön, majd újabb kanyar: kanyar jön kanyar után” – magyarázta.
„Döntő lesz, hogy ezzel hogyan birkóznak meg a gumik, szóval bár nagyon sima az aszfalt, és a kopás nem olyan mértékű, mint várnánk, talán látunk másféle hőhatásokat is, amelyek több kiállásra kényszeríthetnek minket, mint amit előzetesen a számítógépek kalkulálnak.”
Ami egyébként a Mercedes napját illeti – amelyet Kimi Antonelli FP2-es leggyorsabb köre révén az élen zártak –, Lord így összegzett: „Úgy gondolom, nagyon jó napunk volt. Nem igazán láttuk a második edzésen, hogyan alakultak volna a második edzésen az egykörös futások a baleset miatt, ami aztán a hosszú etapokat is megrövidítette, emiatt pedig kicsit több az ismeretlen, mint azt F1-es csapatként szeretnénk. Ez általában váratlan és izgalmas dolgokat szokott produkálni a rajongóknak.”
