Max Verstappen legalább 2030-ig a Red Bull versenyzője marad, David Coulthard szerint pedig ennek nemcsak szakmai, hanem emberi okai is vannak. A korábbi F1-es pilóta úgy véli, a Red Bull pontosan azt a szabadságot biztosítja Verstappennek, amelyre a négyszeres világbajnoknak szüksége van ahhoz, hogy önmaga lehessen.
Verstappen és a Red Bull a Holland Nagydíj előtt jelentette be, hogy meghosszabbítják együttműködésüket, ezzel pedig egy időre lezárták azokat a találgatásokat, amelyek szerint a holland a közeljövőben egy rivális csapathoz igazolhat. A spekulációk azután erősödtek fel, hogy a Red Bull visszaesett a mezőnyben, Verstappen azonban végül a maradás mellett döntött.
David Coulthard a RacingNews365-nek arról beszélt, hogy a szerződéshosszabbítás nemcsak Verstappen, hanem az egész Red Bull számára komoly lökést jelenthet. Szerinte egy ilyen döntés a csapat több ezer alkalmazottja számára is azt üzeni, hogy továbbra is jó irányba haladnak: „Körülbelül 80 ember megy el egy nagydíjra. Kétezer ember pedig a gyárban dolgozik. Ők hétfőn kapnak egy eligazítást, aztán a hét többi részében csak magazinokat vagy weboldalakat olvasnak.”
Coulthard szerint ezért különösen fontos, hogy Verstappen hosszú távra elkötelezte magát a csapat mellett. A négyszeres világbajnok döntése ugyanis azt az üzenetet közvetíti a Red Bull dolgozói és a potenciális új igazolások felé, hogy érdemes hinniük a projektben: „Amikor ezt a megerősítést megkapod, az mindenkinek azt üzeni, hogy amit csinálunk, az helyes.”
„A motorsportban vannak ciklusok, egyetlen csapat sem nyer folyamatosan. Ha megnézed, hol tart ez a projekt az erőforrással és mindennel együtt, akkor ez egy nagyon erős alap, amire lehet építeni” – mondta Coulthard, aki szerint a csapat olyan környezetet teremtett Verstappen számára, amelyben a hollandnak nem kell megváltoztatnia önmagát: „Mindig azt mondtam, hogy a Red Bull az a csapat, amely lehetővé teszi Max számára, hogy Max legyen.”
Coulthard szerint más istállóknál könnyen előfordulhatna, hogy Verstappentől olyan feladatokat vagy szerepléseket várnának el, amelyekhez nincs kedve, vagy amelyekben egyszerűen nem érzi komfortosan magát. A Red Bullnál azonban olyan szabadságot kap, amelynek köszönhetően a saját elképzelései szerint működhet.
„Más csapatok potenciálisan olyan dolgokra kényszerítenék, amelyeket nem akar vagy nem érez magáénak, ezért mindig is ez volt a megfelelő hely számára. Az emberek szeretnének vele dolgozni. Folyamatosan van mozgás a csapatok között, mérnökök mennek egyik istállótól a másikhoz, ahogy tervezők és más szakemberek is.”
Ha Verstappen kitölti jelenlegi szerződését, 15 szezont tölt majd a Red Bullnál, amivel új rekordot állítana fel. Lewis Hamilton 12 évet töltött a Mercedesnél, így a holland hosszú távú elköteleződése minden korábbi hasonló időszakot felülmúlna. Verstappen már most is a sportág történetének legeredményesebb versenyzői közé tartozik. Négy világbajnoki cím és több mint 70 futamgyőzelem áll a neve mellett, Coulthard szerint azonban nem pusztán az eredményei különböztetik meg a korábbi korszakok nagy bajnokaitól.
A skót szerint Verstappen személyisége egészen sajátos, és éppen ez az egyik legfontosabb tulajdonsága: „Megvan a saját egyedi módja arra, ahogyan a dolgokat csinálja, és szerintem éppen ez különbözteti meg őt. Ayrton nagyon spirituális volt. Michael nagyon németes. Lewis esetében van egyfajta távolságtartás. Maxban viszont van egyfajta szerénység, amit én üdítőnek találok.”
„Nem hajol meg azért, hogy olyan legyen, amilyennek lennie kellene. Amikor például bemutatták az F1-es filmet, mindenki odament, ő pedig azt mondta: »Nem kell odamennem. Miért mennék? Láttam a filmet.« Azt csinálja, amit akar, és kiérdemelte a jogot arra, hogy azt tegye, amit akar.”
Coulthard szerint ez a hozzáállás ugyanakkor megnehezíthetné Verstappen beilleszkedését egy másik csapatba, hiszen egy új környezetben idővel előfordulhatna, hogy olyan kötelezettségeket várnának el tőle, amelyekhez nincs kedve: „Azért derülne ki hamar, hogy nem illene egy másik csapathoz, mert folyamatosan azt mondanák neki, hogy ezt kell tenned, meg azt kell tenned, egy idő után ugyanis szükségük lenne ezekre a dolgokra.”
