Karcos véleményt fogalmazott meg George Russell barcelonai hétvégéjével kapcsolatban Jacques Villeneuve: az 1997-es világbajnok szerint egy megtört, legyőzött ember képét mutatta a Mercedes brit pilótája.
Russell a nagydíj egyharmadáig úgy autózott, ahogy kellett a korábbi hetek problémái után, megszerezte a pole-t, gyorsabb volt Kimi Antonellinél, de a futamon eltűnt a tempója – igaz, azóta a Mercedes ezt azzal magyarázta, hogy rossz irányba tekerték az első szárnyát verseny közben.
Villeneuve ennek ellenére erősen fogalmazott:
„Egyértelmű volt, hogy Russellt levadásszák és vége lesz. Nem ugyanabban a harcban volt, nem ugyanazt a játékot játszotta már” – mondta Villeneuve a Sky Sports F1-es podcastjében.
„Összerakta az időmérőt, megvolt az a pillanat, amikor elkezdte újra elhinni. De aztán eljött a futam ideje, ahol én nem vártam Antonellitől jó formát: nem vártam, hogy az ő vezetési stílusa működni fog Barcelonában. De amint eljött a verseny, működött: odaért, és élve megette Russellt. Megelőzte” – magyarázta.
„Még ha az előzést is nézzük, Russell egy kissé későn húzódott befelé, csak félig volt benne a szíve, ami nagyon furcsa. Úgy tűnt, hogy mentálisan már verve volt azelőtt is, hogy Antonelli megelőzte.”
„Ha a Mercedes csapatát nézzük, akkor jelenleg Antonelli az, akivel számolni kell” – folytatta.
„Úgy tűnik, Russell teljesítménye stagnál, és érezni, hogy nyomást gyakorol rá a fiatal srác, aki csatlakozott a csapathoz. Tavaly még nagyon-nagyon magabiztos volt, amikor Totóval beszélgetett, és azt mondta: ’Antonelli remek csapattárs lenne’ – csupán azért, mert azt hitte: ’Ó, őt könnyű legyőzni’. Most pedig rájött: ’Hoppá, talán ez hiba volt, nem ő az a csapattárs, akire szükségem lett volna, mert ezzel a csapattárssal idén nem leszek világbajnok’.”
