Előrelépett ugyan a McLaren a Barcelona–Katalónia Nagydíjon, az időmérőn negyedik rajthelyet szerző Lando Norris azonban ez jórészt a pályának köszönhető, gumikopásból pedig nem látja reálisnak, hogy a Mercedest vagy akár a Ferrarit elkapják a futamon.
Az edzéseken jól muzsikált a McLaren, az időmérőn mégis csak harmadik erőnek bizonyult a wokingi istálló, amin a pole-pozíciós George Russell is meglepődött. A Kimi Antonellitől csak századokkal elmaradó Norris visszafogottan is értékelt a Formula.hu jelenlétében:
„Úgy gondolom, tettünk egy szép lépést előre. Semmi sem csúszott ki a kezünkből, javultunk, csak a többiek még jobban nyomták, és ha összevetjük az ő és a mi fedélzeti kamerás felvételeinket, szerintem könnyen látható a különbség az egyensúlyt és azt illetően, mennyire könnyen jön a köridő.”
„De nagyon elégedett vagyok a mai nappal. Tudom, hogy kicsi volt a különbség a harmadik helyhez, de ő olyan autóban ül, amely három tizeddel tud gyorsabban menni, míg én egy olyanban, amely talán fél-egy tizeddel. Elégedett vagyok és örülnünk kell csapatként.”
Norris elmondta: nem érződött jobbnak az MCL40-es, mint Monacóban, csak ott nem tudták támadni a kanyarokat, a barcelonai pálya lendületesebb nyomvonala viszont jobban kedvez az autójuknak – jóllehet, így is néhány helyen kiszámíthatatlanul viselkedik.
Segíthetett a McLarenen az is, hogy végre bevetették élesben is azt az első szárnyat, amelyet már Kanadában és Monacóban is láthattunk az edzéseken, de végül szombatra lekerültek az autóról – mostanra ráadásul frissített véglapokat is kapott a fejlesztés.
„Minimális különbségekről beszélünk, talán még fél tizedről sem. De minden segít, valószínűleg ezen múlhatott a negyedik helyem, Max csak két századdal van mögöttem, szóval még mindig minden század számít” – mondta erről Norris.
A regnáló F1-es világbajnok a vasárnapi esélyek kapcsán viszont nemigen optimista: „Nem hiszem, hogy olyan jó lenne a gumikopásunk, mint a Mercedesnek. Úgy gondolom, talán ők a legjobbak abban.”
„Szerintem a többiekhez képest jók vagyunk, de a Ferrari is hihetetlen a kanyarokban, még mindig ők az éllovasok ebben a tekintetben. Valószínűleg két-három tizedet buknak légellenállásból és kicsit motorerőből, ugyanakkor nehéz feladat legyőzni vasárnap egy autót, amely három tizeddel gyorsabb az időmérőn egy olyan futamon, ahol lassabban akarsz majd menni, mint amit tudnál.”
„Mehetnek három tizeddel lassabban, hogy óvják a gumikat, és még így is gyorsabbak nálunk” – magyarázta a brit. „Nekem jobban kell nyomnom, hogy megpróbáljak elmenni mellettünk, de egy olyan verseny lesz ez, ahol nem akarod túlerőltetni, miközben jobban kell nyomnod, ha többet akarsz elérni, mint a negyedik helyen. Harcolni fogunk, de realistának kell lennünk annak kapcsán, milyen lehetőségeink lesznek.”
Norris csapattársa, Oscar Piastri a Red Bull párosa mögül, a hetedik helyről várhatja az F1-es Barcelona–Katalónia Nagydíj vasárnap 15 órakor esedékes rajtját.
