Zak Brown úgy érzi, tisztességtelen előnyhöz juthatnak a közös tulajdonossal rendelkező istállók a Formula-1-ben, és ezért immár levélben fordult aggályaival az FIA elnökéhez, Mohammed ben Sulayemhez.
A McLaren elnök-vezérigazgatója már korábban is többször kifejezte ellenérzéseit a jelenséggel kapcsolatban, amely ugyan bő két évtizede jelen van az F1-ben a Red Bull két istállója révén, de most annak köszönhetően került ismét fókuszba, hogy a hírek szerint a Mercedes is érdeklődik a – Christian Horner által is kinézett – 24 százalékos részesedésért, amelyet az Otro Capital birtokol az Alpine alakulatában.
Brown emiatt most hatoldalas levelet írt Ben Sulayemnek, amelyben ugyan nem említi név szerint sem a potenciális Mercedes–Alpine összefonódást, sem a Red Bull–Racing Bulls helyzetet, de hosszasan rávilágít arra, milyen veszélyekkel jár, ha az FIA nem ver gátat a jelenségnek.
„Komoly aggodalmat jelent, hogy a sport azt kockáztatja, hogy visszalép egyet az integritás és a tisztesség terén egy olyan időszakban, amikor a szabálykereteket – jelentős kollektív erőfeszítéssel – úgy tervezték meg, hogy az ellenkező irányba haladjunk” – idézi a levél egy részletét a The Race.
Brown több példát is felhoz arra, milyen előnyökkel járhat, ha egy tulajdonosi kör két gárdával rendelkezik. Például akár rögtön a versenypályán is: a McLaren-vezér példaként hozza fel a 2024-es Szingapúri Nagydíjat, ahol Daniel Ricciardo a kiscsapat színeiben megfutotta a leggyorsabb kört, hogy ezzel elvegye a leggyorsabb körért akkor még járó bónuszpontot Lando Norristól, valamint a legutóbbi Miami GP-t is, ahol Liam Lawson mellett különösebb ellenállás nélkül ment el Max Verstappen.
Brown szerint előnyt jelenthet a szakember-igazolások feltételeinek meghatározásakor is a közös tulajdonos. Mint rámutatott, Laurent Mekies például egyből átülhetett a Racing Bulls csapatfőnöki székéből a Red Bulléba, míg a McLarennek több szakember esetén is hosszas „kertészkedési szabadságot” kell kivárnia, mielőtt az általuk másoktól szerződtetett mérnök munkába állhat náluk.
A McLaren első embere emellett azt is kiemelte levelében, hogy az erőforrások megosztása és közös használata – például a szélcsatornáé vagy a szoftvereké – ugyancsak előnyt jelenthet azon csapatokkal szemben, akiknek nincs ilyen partnerségük
Brown úgy fogalmazott, hogy „meg kell szüntetnünk minden további szövetséget – legyen szó tulajdonosi viszonyról, stratégiai részvételről vagy bármely más, azzal egyenértékű ellenőrzési vagy befolyásolási formáról –, és gyorsan össze kell fogunk, hogy megkezdjük a már meglévő szövetségek felbontásának folyamatát, annak érdekében, hogy a sport jövőbeli integritása ne kerüljön veszélybe.”
A wokingiak főnökének levele lehet, hogy nyitott ajtókat dönget az FIA-nál, hiszen nemrég maga Ben Sulayem is arról beszélt, hogy ő maga sem támogatja azt, hogy egy tulajdonos két istállóval rendelkezzen az F1-ben, s a Szövetség egy csapata már vizsgálja ezt a kérdést.
