A szurkolók szerint Christian Horner lenne az ideális választás az Audi megüresedett csapatfőnöki posztjára. A RacingNews365 friss felmérése alapján a rajongók több mint 80 százaléka látná szívesen a Red Bull korábbi sikerkovácsát a projekt élén, miután Jonathan Wheatley váratlanul, mindössze két futam után távozott a 2026-os szezont előkészítő csapattól.
Bár Horner neve egyelőre csak elméleti síkon merült fel, a korábbi versenyző, Juan Pablo Montoya nyíltan kiállt a brit szakember mellett. A kolumbiai pilóta szerint Horner tapasztalata és eredményei önmagukért beszélnek, függetlenül attól, ki hogyan ítéli meg a személyiségét.
„Az emberek alábecsülik azt, amit Christian elért, és azt is, hogy mióta van a szakmában. Lehet őt szeretni vagy utálni, de az eredményeket szállítja” – fogalmazott Montoya a kinevezés lehetősége kapcsán.
A statisztikák valóban Hornert igazolják: a Red Bullnál töltött 21 szezonja alatt nyolc egyéni és hat konstruktőri világbajnoki címet nyert a csapattal, miközben 124 nagydíjgyőzelmet ünnepelhetett Sebastian Vettel és Max Verstappen korszakai alatt. A szakember 2025 júliusa, a Brit Nagydíj utáni kényszerű távozása óta nem vállalt szerepet a Formula–1-ben.
Annak ellenére, hogy a közvélemény és Montoya is őt látná szívesen, az Audi jelenleg más úton jár. Jonathan Wheatley feladatait Mattia Binotto vette át, aki így egyszerre felel a gyári háttérért és a pályaszéli operatív munkáért. Binotto a Japán Nagydíj után világossá tette, hogy nem keresnek aktívan új csapatfőnököt, inkább csak támogató személyzetet toboroznak a kettős feladatkör ellátásához.
Montoya azonban szkeptikus az Audi jelenlegi megoldásával kapcsolatban. Úgy véli, Binotto óriási nyomás alatt áll, és ez a struktúra hosszú távon nem lesz fenntartható egy olyan gyártó számára, amely a középmezőnyből a világbajnoki cím felé akar elmozdulni.
„Binotto nem akart ennyire mélyen benne lenni a napi operatív munkában” – mutatott rá Montoya, utalva arra, hogy a jelenlegi felállás csupán kényszermegoldás lehet.
Horner visszatérése előtt ugyanakkor komoly logisztikai akadályok is állnak. Az Audi svájci központja, Hinwil távol esik a brit „Motorsport-völgytől”, Horner pedig a Red Bullnál töltött két évtizede alatt sosem költözött el Angliából. Emellett más pletykák is tartják magukat: egyes hírek szerint az Alpine-ban keres tulajdonrészt, míg mások az Aston Martinnal hozták összefüggésbe, ahol Adrian Newey-val dolgozhatna újra együtt.
