Kiábrándító napot zárt pénteken Kínában a Red Bull: már a szabadedzés során érződött, hogy valamit elrontott a csapat, és az autó nem jó állapotban kezdi a hétvégét, ez pedig a sprintidőmérőn be is igazolódott.
Max Verstappen 1,7 másodperces lemaradással lett nyolcadik, Isack Hadjar pedig 2,2 másodpercet veszítve a tizedik, alig csúsztak be az SQ3-ba, és az élmezőnyből a középmezőnybe csúsztak vissza. Főleg a lassú kanyarokban voltak jelentős hátrányban, de minden szektorban láthatóan szenvedtek – ezt erősítette meg a nap végén Max Verstappen is.
„Az egész nap egy katasztrófa volt a tempó szempontjából” – kezdte az értékelését az autóból kiszálló Verstappen.
„Nem volt tapadásunk… szerintem ez a legnagyobb probléma. Nincs tapadás, nincs egyensúly, szóval őszintén szólva rengeteg időt veszítünk a kanyarokban. Aztán persze ez elkezd előhozni más problémákat is, de a fő baj egyértelműen az, hogy ennyire rosszul fordul az autó a kanyarokban” – értékelt a holland.
A négyszeres világbajnokot megkérdezték arról, hogy vajon a holnapi sprintfutam után tudnak-e változtatni annyit az autón a nagydíj időmérőjére, hogy versenyképesek legyenek – Verstappen viszont lemondó hangsúllyal, láthatóan kiábrándultan, egyetlen mondattal válaszolt:
„Hát majd megnézzük… nem tudom… jelenleg nem tudom, mit tehetünk… majd meglátjuk.”
