Igazolta a papírformát a 2026-os F1-es Ausztrál Nagydíjon George Russell: a Mercedes brit pilótája ugyan a rajtnál elveszített a vezetést, és az első etapban szoros csatát vívott Charles Leclerc-rel, de a VSC-fázisoknál ők jó döntést hoztak, míg a Ferrari nem – ezzel magabiztosan kerültek vissza az élre, és onnantól nem volt kérdés a győzelme.
„Hihetetlenül érzem magam. Az elején pokoli küzdelem volt. Tudtuk, hogy nehéz lesz. Felálltam a rajtrácsra, láttam, hogy az akkumulátorom szinte lemerült, rosszul rajtoltam, aztán nagyon szoros küzdelem folyt Charles-lal, úgyhogy nagyon örültem, amikor átléphettem a célvonalat” – fogalmazott Russell.
„Nagyon köszönöm az egész csapatnak, mert régóta vártuk, hogy ez az autó a rendelkezésünkre álljon, és nem is indíthattunk volna jobban” – tért ki a csapatra, majd az újabb kérdésre kicsit belement a versenyzés részleteibe is.
„Gyanítottuk, hogy lesz egyfajta jojóhatás az előzéseknél, és amint egyikünk az élre került, egyszerűen lehetetlennek tűnt megtartani a pozíciót. Az egyenes móddal sokat veszítünk az autó elejének leszorítóerejéből, alulkormányozott lesz, és biztos, hogy az FIA-nak ezen javítania kell, mert elég necces volt, de beértem egyben, úgyhogy örülök ennek és a kettős győzelemke.”
Antonelli is elégedett
Az elrontott rajt miatt egészen a hetedik helyig csúszott vissza Kimi Antonelli, de a másik Mercedes is megtalálta az utat a dobogóig, és kérdés nélkül lett második az olasz. Ő így értékelt:
„Ez a legjobb idénykezdet, amit csak kívánni lehetett. Sajnos a rajt nagyon rosszul sikerült, sok helyet vesztettem, és utol kellett érnem a többieket. Összességében jó verseny volt. A tempó nagyon erős volt, különösen a végén. Az első néhány körben hihetetlenül izgalmas volt a verseny. Az előzés mód olyan hatékony, hogy rengeteg izgalmat tud nyújtani. Az elején nagyon jó móka volt. Egy kis pihenés, és máris várom a kínai futamot."
