Az első sor megszerzésével zárta a Mercedes az Ausztrál Nagydíj időmérő edzését: George Russell a harmadik helyezett Isack Hadjarnak szűk nyolc tizedet adott, míg másodikként záró csapattársának három tizedet. Toto Wolff szerint egyáltalán nem volt olyan gördülékeny számukra a kvalifikációt, mint azt az elért időeredmények sejtetnék: hajszálon múlt, hogy össze tudják szerelni a darabjaira szétszedett W17-est.
A SkySports.com portáljának így nyilatkozott a csapatfőnök: „Örülök, hogy azok a kezelhetetlen ground effect autók végre nincsenek, és azt csinálhatjuk, amiben a legjobbak vagyunk! Igazán hálás vagyok a brit bázisunknak, hogy ennyi, nagyszerű munkát fektettek ebbe az autóba.”
„A szerelőink is remek teljesítményt nyújtottak ma: két órával ezelőtt még LEGO-autóként nézett ki a csomagunk, annyira szét kellett szerelni a garázsban. Öt perccel a Q1 kezdete előtt azt hittem, nem fogunk tudni kigurulni a pályára… De Max kiesése adott nekünk egy kis extra időt, ami pont elegendőnek bizonyult.”
A váratlanul kiemelkedő teljesítmény okát pedig egyelőre Wolff sem tudja: „Mindenki azt fogja mondani, hogy lesúlyoztunk az autót, vagy, hogy nem mutattuk meg a valós teljesítményünk eddig… De ezekkel sosem lehet optimalizálni az autót, nem lettek volna célravezető módszerek. Lehet, hogy néha volt plusz tíz kilogramm benne, de még nem értjük vagy ismerjük őket annyira, hogy ilyen trükköket vessünk be. Ezért is lepett meg minket a végeredmény, de természetesen elfogadom!”
Az időmérő kezdetén a Mercedes egyik szerelőjének a lába maradt a bokszutca gyors sávjában, ami büntetést vonhat maga után – a Q3-ban pedig Kimi Antonelli autójáról hulltak le a kihajtás előtt eltávolítandó segédeszközök, melyek piros zászlós megszakítást követeltek. Wolff egyelőre csak reméli, hogy pénzbüntetéssel sújtják csapatát, nem pedig elvett pozíciókkal:
„Remélem, nem őt fogják büntetni, hiszen nem a pilóta tehet róla. A szerelőnk lába volt a gyors sávban, ám akkora erőfeszítést tettek két órával az időmérő kezdete előtt, hogy belecsúsznak ilyen hibák. Bármi is legyen, remélem, pénzbüntetést kapunk.”
