George Russell szerint a Mercedes Barcelonához képest visszalépett a bahreini teszten a megbízhatóság és a teljesítmény terén egyaránt. Bár az istálló a fogadóirodáknál továbbra is az élen áll, a brit pilóta úgy véli, jelenleg a Red Bullé a legerősebb erőforrás, míg a Mercedesnek még dolgoznia kell, hogy stabil és versenyképes csomaggal érkezzen a melbourne-i szezonnyitóra.
A Mercedes a 2026-os előszezont favoritként kezdte, a barcelonai shakedown kimondottan biztató volt, Bahreinben pedig a köridőlista élén zártak Kimi Antonelli, George Russell sorrendben – a megbízhatósággal viszont voltak gondjaik, hiszen csak a poklok poklát megélő Aston Martin zárt mögöttük. Russell visszafogottan értékelte a helyzetet.
„Szerintem szükségünk volt erre a tesztre, mert Barcelona nagyon simán ment, talán simábban is, mint amire számítottunk megbízhatóság és teljesítmény szempontjából” – mondta a Formula–1 hivatalos oldalának.
„Bahreinbe érkezve mindkét területen visszaléptünk, voltak megbízhatósági problémáink. A riválisaink erősen kezdtek, különösen a Red Bull, nagyon erősnek tűnik az erőforrásuk. Már Barcelonában, az első napon is ez volt a helyzet, szóval elismerés nekik a munkáért. Nekünk viszont magunkra kell koncentrálnunk, és még több teljesítményt kell találnunk.”
A második napon jelentkező technikai gondokról is beszélt: „Ezért van a tesztelés, és talán mindannyian arra számítottunk, hogy Barcelonában több ilyet látunk majd. De még nagyon az elején járunk, van még egy tesztünk, van egy hónap Melbourne-ig. Nyilván a teljesítményen van a fókusz, de célba is kell érni, ha eredményt akarsz.”
„Versenyzőként mindig a teljesítményre koncentrálsz, de a csapat számos tagja a megbízhatóságon dolgozik” – mondta, arra a felvetésre pedig, hogy a fogadóirodák és a média a Mercedest és őt tartják az idény előtti favoritnak, így reagált:
„Nem tulajdonítok ennek nagy jelentőséget, mert ez inkább a médiában terjedő zaj és spekuláció eredménye arról, hogy nekünk lesz a legjobb erőforrásunk. Az igazság az, hogy szerintem erős motorunk van, és egy nagyon jó autót készítettünk.”
„De a legjobbnak a Red Bull erőforrása tűnik, nekünk pedig van még dolgunk, és a történelem azt mutatja, hogy az elmúlt években ők elég jó autót is készítettek. Természetesen örültünk volna, ha másképp alakul, de ez a Formula–1, mindenki a határon dolgozik.”
