Az első barcelonai teszt után Esteban Ocon vegyes érzésekkel értékelte a Formula–1-ben bevezetett aktív aerodinamikai megoldásokat. A Haas versenyzője szerint az új előzési mód és a mozgatható szárnyelemek jelenlegi formájukban inkább hatékonyságnövelő eszközök, mint valódi taktikai fegyverek. Bár hangsúlyozta, hogy korai lenne végleges következtetéseket levonni, első benyomása alapján az előzés továbbra is nehéz maradhat.
A shakedown során a Haas közel 400 kört teljesített három nap alatt, ami lehetőséget adott a francia versenyzőnek arra, hogy megismerkedjen az új technikai szabályokkal, köztük az előzést segítő módosításokkal és az aktív aerodinamikai rendszerekkel. A francia első benyomásai óvatosságra intenek.
„Követtem néhány autót, és úgy tűnik, elég sok első leszorítóerőt veszítünk, talán még többet is, mint korábban. Ezt még meg kell vizsgálnunk” – mondta Ocon. „Az előzési módot persze kipróbáltam, de nem szeretnék túl korai következtetéseket levonni, mert ezt nyilván még állítani, optimalizálni kell ahhoz, hogy igazán jól működjön.”
A francia versenyző első összbenyomása szerint mindenesetre jelenleg nem könnyű az előzés. „Eddig úgy tűnik, nehéz lesz előzni. Ez az első gondolatom ezzel kapcsolatban, de remélem, hogy később könnyebb irányba mozdul el.”
Ocon kitért az idei szabályváltozásokkal bevezetett aktív aerodinamikai megoldásokra is: az új rendszerben az első és hátsó szárnyelemek az egyenesekben csökkentik a légellenállást, kanyarban pedig visszaállnak nagyobb leszorítóerőt biztosító állásba. A Haas pilótája azonban úgy érzi, a rendszer jelenlegi formájában túlságosan hasonlít a most búcsúzó DRS-re.
„Őszintén szólva egy kicsit csalódott vagyok az aktív aerodinamikával kapcsolatban, mert ez gyakorlatilag csak DRS, ami elöl is van. Folyamatosan használjuk, így inkább a hatékonyságot javítja, s nem egy olyan eszköz, ami igazán sok új lehetőséget adna.”
Bár elismerte, hogy vannak finomhangolási lehetőségek, Ocon szerint ennél jóval többet is ki lehetett volna hozni az aktív aerodinamikából. „Természetesen vannak apró módosítások, amelyeket elvégezhetünk, de jobban örültem volna, ha minden kanyar előtt mi magunk állíthatnánk az első szárnyelemeken. Számomra ez jelenti az igazi aktív aerodinamikát.”
Példaként egy utcai sportautót is említett: „A Pagani Huayra évekkel ezelőtt aktív aerodinamikát használt elöl, amely a kanyarokhoz és az egyensúlyigényhez igazodott. Ezt nevezem aktív aerodinamikának, nem azt, amit most használunk. Ez így is rendben van, de szerintem ennél többet is lehetne belőle kihozni.”
Később Ocon némileg árnyalta korábbi kijelentéseit, és a RacingNews365 kérdésére elismerte, hogy talán túl erősen fogalmazott. „Mondjuk úgy, hogy nem vagyok csalódott, de szerintem jobban is ki lehetett volna használni ezt a rendszert” – pontosított.
