Befejezetlen ügye van az F1-ben, de csak akkor térne vissza a száguldó cirkuszba, ha megfelelő körülmények között tehetné ezt meg – jelentette ki Christian Horner, aki először nyilatkozott azóta, hogy menesztették a Red Bull Racing éléről.
Horner bő húsz év után távozott a csapatfőnöki és vezérigazgatói posztról, előbbit a Red Bull megalapítása óta betöltötte az alakulatnál, az ő irányítása alatt nyertek nyolc egyéni és hat konstruktőri vb-címet. A helyét a Racing Bullstól előléptetett Laurent Mekies vette át.
Az 52 éves szakember a napokban az FIA-elnök Mohammed ben Sulayemmel találkozott, szombaton pedig Dublinban, a European Motor Show színpadán nyilatkozott először a távozása óta:
„Úgy érzem, befejezetlen ügyem van a Formula-1-ben. Nem úgy végződött, ahogy szerettem volna” – jelentette ki Horner. „De nem fogok bármiért csak úgy visszatérni. Csak olyasmiért fogok visszatérni, ami győzhet. Nem akarok visszamenni a paddockba, hacsak nincs ott mit csinálnom.”
„Hiányzik a sport, hiányoznak az emberek, hiányzik a csapat, amelyet felépítettem. Hihetetlen 21 évet töltöttem el a Formula-1-ben. Nagyszerű szériám volt, rengeteg versenyt, bajnokságokat nyertünk, és bámulatos pilótákkal, mérnökökkel és partnerekkel dolgoztunk együtt.”
„Nincs szükségem visszatérésre, most is befejezhetem a pályafutásomat. Szóval csak a megfelelő lehetőség esetén jönnék vissza, ahol remek emberekkel és olyan közegben dolgozhatnék, ahol győzni akarnak, és osztoznánk ebben a vágyban.”
„Szeretnék partner lenni inkább, semmint egy egyszerű alkalmazott, de majd meglátjuk, miképp alakul” – húzta alá azt a feltételt, amely egybevág azokkal az értesülésekkel, hogy Horner főként részvényesként és magas beosztásban szeretne egy istállóhoz csatlakozni. „Nem sietek, nem kell semmit sem csinálnom.”
Horner nevét korábban szóba hozták a Ferrarival és az Aston Martinnal is, de a kezdetektől az Alpine tűnt az egyik valószínű célállomásának: az enstone-i gárda nemrég meg is erősítette, hogy a korábbi Red Bull-vezér és a mögötte álló csoport érdeklődik az alakulatban 24 százalékos részesedést birtokló Otro Capital részvényeinek felvásárlása iránt.
„Ami lenyűgöző volt, hogy ez az első alkalom, amikor tényleg beszéltem azóta bárkivel” – mondta az állandó találgatások kapcsán Horner. „Azt hiszem, már szóba hoztak minden egyes csapattal, a rajtrács végétől a közepén át az elejéig.”
„Úgy fest, van némi érdeklődés arra, hogy mit fogok csinálni, hova fogok menni. A valóság az, hogy tavaszig úgysem tehetek semmit. Roppant hízelgő, hogy továbbra is ennyi különböző csapattal szóba hoztak.”
