Többmillió dolláros kártérítést ítélt meg a brit bíróság a McLaren javára az Alex Palouval szembeni szerződésszegési perben, ugyanakkor a csapat Formula–1-hez kapcsolódó követeléseit teljes egészében elutasították.
A McLaren közel 20 millió dollárra perelte Palout, miután a spanyol versenyző 2023-ban megszegte szerződését: a spanyol eredetileg csatlakozott volna a McLaren IndyCar-csapatához, valamint a Formula–1-es programhoz teszt- és tartalékversenyzőként, ám végül visszalépett, és új megállapodást kötött a Chip Ganassi Racinggel.
Palou elismerte a szerződésszegést, ugyanakkor azzal érvelt, hogy ezt be nem tartott ígéretek előzték meg. Állítása szerint abban a hitben írta alá a megállapodást, hogy akár már 2024-ben Formula–1-es versenyzői üléshez juthat, ám amikor világossá vált számára, hogy erre nincs reális esély, visszalépett a McLarennel kötött megállapodástól.
Az ítélet szerint a bíróság a Formula–1-hez köthető követeléseket teljes egészében elutasította, így Palou ezen a jogcímen semmilyen összeget nem köteles fizetni. Az IndyCar-program kapcsán azonban a versenyzőnek és ALPA Racing nevű menedzsmentcégének több tételt is meg kell térítenie, ami összesen akár 12,6 millió dollár is lehet.
Palou a döntést követően úgy fogalmazott, hogy a Formula–1-es igények elutasítása egyértelműen igazolja álláspontját: „A bíróság teljes egészében elutasította a McLaren ellenem benyújtott Formula–1-es követeléseit, amelyek korábban közel 15 millió dollárra rúgtak. Szeretnék köszönetet mondani Otmar Szafnauernek a szakértői segítségért” – áll Palou közleményében. „A bíróság döntése megmutatja, hogy az ellenem benyújtott követelések teljesen eltúlzottak voltak.”
Palou azt is hangsúlyozta, hogy nem ért egyet az IndyCar-vonalon megítélt kártérítéssel sem: „Csalódott vagyok, hogy bármilyen kártérítést megítéltek a McLarennek. Nem szenvedtek veszteséget, hiszen profitáltak abból a versenyzőből, aki engem váltott. Jelenleg a tanácsadóimmal mérlegelem a lehetőségeimet, és egyelőre nem kívánok többet hozzátenni.”
A Ganassi-csapat tulajdonosa, Chip Ganassi is kiállt versenyzője mellett: „Alex teljes támogatásunkat élvezi, most és mindig. Ismerjük a versenyzőnk jellemét és a csapatunk erejét, ezen semmi nem változtat. Tiszteletben tartjuk a jogi folyamatot, de a fókuszunk ott van, ahol lennie kell: a versenyzésen, a győzelmen és azon, hogy a legmagasabb szinten teljesítsünk.”
