Az előző években sokat fejlődtek, de még mindig a Haas a legkisebb csapat az F1-ben, ezért számukra még nagyobb kihívást jelentenek a szabályváltozások – mutatott rá Ayao Komatsu. Az amerikai istálló főnöke szerint a fő feladat az energiamenedzsment megoldása lesz a teszteken.

Hétfőn a Haas is bemutatta 2026-os Formula-1-es autója festését, amely a Toyotával való szorosabb együttműködés jegyeit is magán viseli. Ez a partnerség az alakulat helyzetét is javította, Komatsu pedig elégedett is azzal, amilyen fejlődést elértek az utóbbi időben:

„A pályán kívül nézzük meg, mit értünk el az előző néhány évben: csapatként fejlődtünk. Nemcsak számokban, hanem mentalitásban, gondolkodásmódban és abban, ahogy versenyzünk. Úgy érzem, nagyon-nagyon jól haladunk az útunkon” – fogalmazott a csapatvezető a Haas által készített interjúban.

„Eléggé agresszíven növekszünk csapatként, ugyanakkor meg kell birkóznunk ezekkel a vadonatúj szabályokkal. Óriási kihívás, de már tavaly is megmutattuk, hogyan álltunk talpra Melbourne után, és azóta csak fejlődtünk.”

Mindezek ellenére Komatsu szerint ez volt a legnehezebb előszezonjuk: „Azt mondanám, főleg a méretünk fényében. Az új szabályok azt jelentik, hogy anyagilag is kihívást jelentenek, és az erőforrásokat illetően mindenki tudja, hogy még mindig mi vagyunk a legkisebb alakulat” – húzta alá.

„Óriási kihívás, és csapatfőnökként a felelősség is nagyobb abban, hogy biztosítsam, hogy a csapat felszerelkezett arra, hogy megbirkózzon ezzel a komoly szabályváltozással. Szerintem egyetlen csapat, még a legnagyobb sem mondhatja azt, hogy teljesen fel van szerelkezve erre, ugyanakkor számunkra még nagyobb a kihívás.”

„Arra koncentrálunk, amink van és amiben jók vagyunk, észrevesszük a gyengeségeinket, de rájátszunk az erősségeinkre, és folytatjuk a tanulást. Elég gyorsan kell majd tanulnunk az új szabályrendszerben. Biztosan lesznek meglepetések, és az a lényeg, hogyan tartunk össze, hogyan reagálunk és alkalmazkodunk a lehető leggyorsabban.”

Mi lesz a fontos a szezon elején?

A csapatvezető azt is hangsúlyozta a kérdezz-felelek során, hogy a jövő heti barcelonai shakedownteszt után még jelentős fejlesztések fognak felkerülni a VF-26-osra: „A Barcelonában látható autó nem az lesz, amely majd versenyezni fog Ausztráliában, és szerintem ez az egész mezőnyben így lesz, mert egyszerűen túl korán lesz még.”

„Más az, ha egy teszted van két héttel az első futam előtt, viszont így, hogy még több mint egy hónap lesz hátra, a csapatok nem fognak leállni a szélcsatornás fejlesztésekkel. Ezért a Barcelonában és még az első bahreini teszthéten használt autó kevésbé lesz kiforrott, mint amit Ausztráliára, az első versenyre építünk.”

De mi a legfontosabb és elsődleges feladat a Haas számára? „Először is, mielőtt versenyeznénk vagy akár tesztelnénk, meg kell oldanunk az energiamenedzsmentet, ez a nagy feladat. Nem tudom, mindannyian értjük-e a kihívás teljes mértékét, mert amit nem tudhatunk, azt nem tudjuk.”

„Aztán ott vannak az aerodinamikai fejlesztések: elégedettek vagyunk azzal, amit eddig csináltunk, de a teljesen új szabályok kapcsán az a kérdés, hogy elég jó célokat tűztünk-e ki. A teszten biztosan eltérő koncepciókat fogunk látni és azt, és ha valamit elmulasztottunk, azt gyorsan pótolnunk kell” – fogalmazott Komatsu, hozzátéve: a fejlesztések és ezáltal az erősorrend tekintetében dinamikus idényre számít.