Oscar Piastri az F1 Off The Grid című műsorában tekintett vissza az Alpine-nál töltött éveire és a sokat vitatott 2022 nyári eseményekre. Az ausztrál elmondta, versenyzőként rendkívül nehéz volt számára egy teljes évet kihagyni, ugyanakkor hasznos tapasztalatokat is szerzett a paddock működéséről. Felidézte a közösségi médiában közzétett legendás posztját, valamint azt a feszült időszakot, amely végül a McLarenhez vezette az útját.
Az ausztrál 2020-ban csatlakozott a Renault Sport Academyhez, majd sorozatban megnyerte a Formula–3-at és a Formula–2-t is újoncként, ennek ellenére 2022-re nem kapott versenyzői ülést, és az Alpine tartalékpilótájaként töltötte az évet.
„Ez egyértelműen egy kemény időszak volt” – idézte fel Piastri a 2022-es idényt. „Versenyzőként természetesen az ember versenyezni akar, és az, hogy hétvégéről hétvégére ott vagy a versenyeken, de nem vezethetsz, elég kemény. Ezt nem lehet igazán megszokni.”
Ugyanakkor Piastri szerint nem volt elvesztegetett időszak az az év sem: „Ez segített abban, hogy kicsit kívülről lássak dolgokat. Megértettem, milyen egy F1-es hétvége ritmusa, milyen média- és szponzori kötelezettségek vannak. Ezekből tanultam, de ettől még összességében nehéz időszak maradt.”
Az ausztrál elmondta, végig hitt abban, hogy előbb-utóbb megnyílik számára az út. „Mindig büszke voltam arra, hogy mindent megtettem, amit csak tudtam. És mindvégig biztos voltam benne, hogy valamilyen lehetőség adódni fog.”
A lehetőség pedig meg is érkezett: egy igazi svédcsavarral. Az Alpine Fernando Alonso Aston Martinhoz igazolása után azonnal bejelentette Piastri előléptetését, amit az ausztrál minden idők egyik legismertebb F1-es közösségimédia-posztjával cáfolta:
Tudomásomra jutott, hogy az Alpine ma délután a beleegyezésem nélkül kiadott egy sajtóközleményt arról, hogy náluk versenyzek majd a következő évben. Ez téves, nem írtam alá szerződést az Alpine-nal 2023-ra. Nem az Alpine-nál versenyzek jövőre.
A poszt hátterében az állt, hogy Piastri ekkorra már aláírt egy kontraktust a McLarennel. „Tudtam, hogy ebből elég nagy sztori lesz” – idézte fel mosolyogva. „De megvoltak az okaim arra, hogy ezt tegyem. Nem arról volt szó, hogy egyszerűen csak ki akartam írni a világnak, hogy nem ott versenyzem majd.”
A történet végül a szerződéseket elbíráló testület elé került, amely a McLaren javára döntött. „Most már visszanézve tudok rajta nevetni. De akkoriban ez egyáltalán nem volt vicces. Az egy újabb nagyon feszült pillanat volt, még úgy is, hogy tudtam, a dolgok nekem kedveznek.”
