Nem Kimi Antonelli hibázott a kuplunggal, amikor bemozdult az autója a Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíj startjánál: valószínűleg akkor gurult előre pár centimétert a Mercedese, amikor szokásos módon levette a lábát a fékről – erre jutott a csapat vizsgálata.
Antonelli öt másodperces büntetést kapott a múlt hétvégi futamon rajtnál való kiugrásért, amit sem menet közben, sem a leintést követően nem értett sem a versenyző, sem a csapat: Toto Wolff elmondása szerint a telemetriában nem látszott, hogy hibázott volna a végül a McLarenek kizárása után a büntetése ellenére is harmadik helyet szerző olasz.
A Mercedes szokásos verseny utáni videójában aztán Andrew Shovlin, a Mercedes vezető pályamérnöke magyarázta el, mire jutottak a vizsgálatok során Antonelli bemozgásával kapcsolatban:
„Amikor az emberek rajtkiugrásról beszélnek, általában arra gondolnak, hogy a pilóták a lámpák kialvása előtt elengedik a kuplungot, hogy egy kis előnyre tegyenek szert a riválisokkal szemben. Ez a mostani viszont nagyon más és meglehetősen szokatlan volt” – fogalmazott Shovlin.
„Ha megnézzük a videót, látható, hogy az autó nagyjából két centimétert gurul előre nagyon-nagyon lassan, de Kimi nem engedte el a kuplungot, valójában teljes mértékben behúzta” – szögezte le a szakember.
„Nos, azt gondoljuk, hogy ekkor az történt, hogy akkor kezdett el gurulni az autó, amikor levette a lábát a fékről. Ahogy készülnek a rajtra, a versenyzők leveszik a lábukat, és ez nagyjából egy másodperccel azt megelőzően történik, hogy a lámpák kialszanak. Vagy az autó vibrációja volt az ok, vagy valamilyen nyomaték volt a hajtásláncban, de egyértelműen nem Kimi és a kuplung tehetett az előregurulásról.”
„Az FIA rendszerei roppant érzékenyek, a legkisebb mozgást is észlelik, és amikor mi is megnéztük a videót alaposan, láthattuk ezt a nagyon-nagyon enyhe mozgást. Úgyhogy sajnálatos volt, hogy begyűjtött emiatt egy büntetést. Mindent megfelelően csinált azzal kapcsolatban, amit mondtunk neki, de ki kell dolgoznunk, hogy többet biztosan ne fordulhasson elő ilyen.”
