Max Verstappen szerint hiába volt 1:17,392-es gyorsköre a Mexikóvárosi Nagydíj második szabadedzésén, mellyel az élen zárta a pénteki edzésnapot, minden más tekintetben gyengélkedett az egyedüli csapatként a hétvégére ténylegesen fejlesztő Red Bull, különösen hosszú etapon. Nincsen tapadás, mintha jégen vezetne, a gumik túlhevülnek: „így nem fogunk versenyt nyerni” – vélekedik a négyszeres világbajnok. Helmut Marko is úgy gondolja, nehéz lesz a McLaren ellen.
„A lágy gumis rövid etapon sikerült jó kört összerakni, de minden más egészen rossz volt. Közepesen sem volt kiváló a rövid etap, a nagy probléma pedig a hosszú etap, ahol láthatóan sokat küszködünk. Természetesen ez nagy aggály a versenyre nézve” – értékelt Verstappen, aki az FP1-et az Arvin Lindbladnak járó újonclehetőség miatt kihagyta.
Az edzés közben a rádióban úgy fogalmazott: „Szörnyű, nincsen tapadás, mintha jégen vezetnék.” Ezzel kapcsolatban utólag így nyilatkozott:
„Még nem tudom az okot, az egyensúllyal sem volt probléma. Egyszerűen nem volt tapadás, ez a legnagyobb aggály. Amint egy tűrhető etapot teljesítek, a gumik túlhevülnek. Sehol nem voltunk, ezt is nehéz lesz rendbe hozni.”
Verstappent emlékeztették szezon eleji suzukai és imolai győzelmeire, ahol kis különbséggel elhozta a pole-pozíciót, majd a szűk pályákon, ahol nehéz előzni, vasárnap a győzelemig ment. Ugyanezt azonban nem érzi lehetségesnek Mexikóvárosban:
„Így nem fogunk versenyt nyerni. Lehetsz gyors egy körön, de ha abszolút nincs versenytempó, akkor nagyon nehéz dolgod van. Inkább legyek gyors a versenyen és kevésbé egy körön” – mondta pesszimistán Verstappen.
Marko: A hosszú etapokon Norris elhúzott
A Red Bull tanácsadója is Verstappen álláspontján van: kezdeniük kell valamit a tapadási problémával, különben nem csupán a McLaren, de a Ferrari és a Mercedes is előttük végezhet. Úgy látja, versenytempóban Lando Norris előnye jelenleg tetemes.
„Láttuk, hogy nincs tapadás, ahogy fogalmazott, mintha jég lenne, és elég sokat csúszkált is. Valamit találnunk kell, különben Norris, a Ferrarik és a Mercedes ellen is több mint nehéz lesz. Időmérős etapon versenyképesek voltunk, és lágy gumin is jobban mentünk, de még így sem annyira jók, mint Norris.”
„Norris hosszú etapon fokozatosan húzott el, ha pedig így marad, akkor vége” – mondta Marko, aki pozitívumként emelte ki, hogy a McLarennél ismét Norris tűnik gyorsabbnak, nem a vb-éllovas. „A jó dolog, hogy úgy néz ki, Norris megint sokkal versenyképesebb Piastrinál. Hosszú futam lesz, meglátjuk, mi történik.”
