A FIA egymás után másodszor is hőségriadót rendelt el: az F1-es Szingapúri Nagydíj után most Austinban lép életbe a „Heat Hazard” protokoll: a pilótáknak két lehetőségük van: viselnek hűtőmellényt, vagy autóikba 0,5 kilogramm plusz ballaszt kerül. A megoldás Szingapúrban korántsem aratott osztatlan sikert a mezőnyben.
A texasi Austin közelében található COTA versenypályán akár 34 Celsius-fokos meleg is várható a sprintfutam idején, ami meghaladja a 31 fokos hőmérsékleti küszöböt, amely fölött a riasztás életbe lép. A vasárnapi főfutamra 31 fokos csúcshőmérsékletet jeleznek előre.
A Ferrari versenyzője, Charles Leclerc szerint Szingapúrban a mellény hatása csak úgy öt körig érződött, míg az Aston Martin pilótája, Fernando Alonso úgy fogalmazott, nála körülbelül az első órában működött hatékonyan a hűtés – Lewis Hamilton és Max Verstappen pedig kimondottan kritizálta az eszközt.
A Sauber újonca, Gabriel Bortoleto is megszólalt a témában: „Fizikailag megterhelő volt, de őszintén szólva, keményebbre számítottam” – mondta a szingapúri futamról. „Nem tudom, a hűtőmellénynek volt-e ebben szerepe, de mindenki azt mondta, hogy ez lesz az év legnehezebb futama, és nekem nem tűnt annyira extrémnek. Azért kemény volt így is.”
A fiatal brazil hozzátette: „Az első 10-15 körben használtam, de utána maga a mellény is felmelegszik, így jobb volt kikapcsolni.
