A McLaren vezérigazgatója, Zak Brown a héten megjelent a bíróságon az Alex Palou ellen folyó perben, és heves vitába keveredett a spanyol pilóta ügyvédjével.
2022-ben Palou bejelentette, hogy a következő szezonban a McLaren Racing pilótái közé csatlakozik, ellentmondva a Chip Ganassi Racing (CGR) sajtóközleményének, amely szerint Palou 2023-ban is a csapatnál marad.
Palou végül mégis a CGR-nél maradt, és az elmúlt öt évben négy bajnoki címmel az IndyCar egyik legsikeresebb pilótájává vált.
Ez azonban arra késztette a McLaren Racinget, hogy Palou állítólagos szerződésszegése miatt körülbelül 20 millió dollárt követeljen, és a bírósági eljárás a múlt héten meg is kezdődött.
Brownt kedden Palou ügyvédje, Nick De Marco kihallgatta, aki a Reuters szerint kijelentette, hogy az amerikai pilóta szokása volt „hamis ígéreteket tenni az F1-es dicsőségről”, majd „átverni” őket.
De Marco kiemelte, hogy Palou azzal a szándékkal írt alá szerződést a McLarennel, hogy bejusson az F1-be, de már nem hitt az ígéretnek, amikor a wokingiak bejelentették 2023-ra Oscar Piastrit Lando Norris mellé.
Brown viszont kijelentette, hogy „soha nem vezette félre Alexet” és „soha nem mondta neki, hogy 2023-ra figyelembe veszik”. Brown hozzátette: „Volt némi lehetőség az F1-hez való csatlakozásra”.
Tanúvallomásában Brown vázolta azt a tervét, hogy F1-es lehetőséget biztosít Palounak. Miután Piastri és Norris teljes szezonos versenyzőként szerződtek, Palou volt a „B terv” arra az esetre, ha valamelyik versenyző megbetegedne vagy megsérülne, és emiatt nem tudna versenyezni.
Brown azt is állította, hogy a C terv szerint Palou 2024-ben teljes munkaidőben átvehette volna a helyét, ha Piastri nem teljesít jól.
De Marco azzal vádolta az amerikait, hogy kitérő és becstelen, és egy „heves vitában” az ügyvéd visszavágott, hogy Brown „teljes hülyeségeket beszél, amit a helyszínen talál ki”, ami viszont oda vezetett, hogy Brown azt állította, hogy De Marco az, aki „hülyeségeket beszél”.
Brown tanúvallomása ma folytatódik, Palou pedig ezt követően érkezik majd.
