Nagy meglepetésre a második helyről várhatja a piros lámpák kialvását Carlos Sainz, akit csupán Max Verstappen tudott maga mögé utasítani az Azerbajdzsáni Nagydíj szombati napján. A Q3 során több piros zászló és a kezdődő esőzés is nehezítette a pilóták dolgát, így a korán gyors kört jegyző az utolsó pillanatokig az élen tudott maradni. A végül másodikként záró versenyző érthetően elégedett volt az időmérő után:
„Nagyon boldog vagyok, tökéletesen dolgoztunk ma az időmérőn” – kezdte Sainz. „Mindig jó keveréken voltunk, nagyon erős köröket futottam. Természetesen onnantól, hogy egy top autó össze tud rakni egy kört, hátrányban vagyunk 4-5 tizeddel, mint mindig, de ez csak egyiküknek, Maxnak sikerült. Nem meglepetés. A többieket sikerült megverni, másodikak vagyunk, ami nagyszerű hír.”
A spanyol pilóta arról is beszélt, hogy ő eddig is jól érezte magát a versenyhétvégék szombati napján, azonban a Williamsből nem mindig tudták kihozni a meglévő tempót: „Nagyon jó köröket futottam idén az időmérőkön, ez semennyire sem jelentett számomra problémát. Ma ismét bebizonyítottuk, hogy a sebesség megvan az autóban, amit meg is tudtunk mutatni az időmérőn, amikor számít.”
„Sajnos a szezonban nem úgy állunk a versenyekkel és a pontokkal ahogy szeretnénk, de amíg a tempónk megvan, amit ugye ma bizonyítottunk, a pontok és a jó versenyek jönni fognak. Nem aggódom” – magyarázta Sainz.
A piros zászlókkal tarkított időmérőn a Williams-pilóta mögött közvetlenül Liam Lawson, a két Mercedes és Yuki Tsunoda végzett, így nagy célkereszt lesz a spanyol versenyző hátán a pódiumért folytatott harcban. Ennek ellenére bízik a jó eredményben: „A holnapi terv? Megpróbálom megszerezni a dobogót. Mindent beleadok majd, hogy megszerezzem az első dobogót a Williamsnek. Ha lehetséges, az nagyszerű, ha nem, akkor majd meglátjuk” – összegzett Sainz.
