Sergio Perez a Cadillac sajtótájékoztatóján, melyen a Formula.hu is részt vett, őszintén beszélt arról, miként élte meg a Red Bull-lal való szakítását. A mexikói pilóta szerint nem érzi úgy, hogy bármit bizonyítania kellene: a helyzet nehézségét jól mutatja, hogy utódai is szenvednek Verstappen mellett, alig néhány pontot szerezve. Perez számára most a legfontosabb, hogy újra élvezze a versenyzést, és a Cadillacnél tiszta lappal kezdjen új fejezetet pályafutásában.
A 2024-es szezon végén, alig fél évvel szerződéshosszabbítása után, Perez számára világossá vált: nem folytathatja a Red Bullnál. A csapat végül kifizette a lelépési pénzét, és előbb Liam Lawsont, majd Yuki Tsunodát ültette a helyére – ám egyikük sem tudott érdemi teljesítményt nyújtani Max Verstappen mellett.
„Úgy érzem, nincs mit bizonyítanom. Nem csak a versenyzők miatt, akik az én helyemet kapták meg, hanem már korábban sem gondoltam így” – fejtette ki Perez. „Mindenki hajlamos elfelejteni, de ez egy nagyon trükkös helyzet volt.”
„Állandóan alkalmazkodni kellett, mentálisan is komoly próbatételt jelentett. Egyedi kihívás volt. És ha megnézzük, mennyi pontot szereztek az utódjaim, talán ötöt az egész szezonban, abból látszik, mennyire nehéz volt az a feladat.”
Perez hozzátette, hogy számára a visszatérés elsődleges célja nem az, hogy bárkinek bizonyítson: „Sokkal inkább a sport szeretetéért térek vissza. Élvezni akarom a Formula–1-et, azt a sportot, ami annyit adott nekem. Nem engedhettem meg magamnak, hogy úgy távozzak, ahogy tavaly. Ezért jöttem vissza ezzel az új projekttel. Bízom benne, hogy nagyon sikeres lesz, de számomra az a legfontosabb, hogy élvezzem ezt a visszatérést.”
Amikor arról kérdezték, mit tanult a kényszerű pihenő ideje alatt, Perez így válaszolt: „Sokat tanultam magamról, mint versenyzőről. Egész pályafutásom alatt a reflektorfényben éltem, nem csak a Formula–1-ben, hanem már a gokartos időszakomban is.”
„Amikor hátralépsz, és rajongóként figyeled a sportot, rájössz, hogy sok minden, amin a versenyzők aggódnak, teljesen irreleváns a közönség vagy akár a sportot jól ismerők szemében. Most más a látásmódom, élvezni akarom a versenyzést, minden egyes alkalommal a maximumot nyújtani, együtt dolgozni a csapattal, ez az, ami számít. Minden más csak külső tényező.”
Perez megítélésének változásáról utódai teljesítménye fényében a Formula Podcast legújabb, a bejelentésre reagáló adásában is beszélgettünk:
