Először nyilatkozott Max Verstappen a több hetes kihagyás alatt felgyülemlett pletykákra és eseményekre a Belga Nagydíj csütörtöki médianapján: a holland szerint Christian Horner távozása nem feltétlen volt meglepő, ám ez az egykori csapatfőnökkel kialakított közeli kapcsolatán nem fog változtatni, és továbbra is az energiaitalos alakulatnál folytatná pályafutását.
Ezt az alábbiakban indokolta a motorsport.com portáljának és a Formula.hu helyszíni jelenlétében: „Nem hiszem, hogy a távozás hatással lesz a döntéseimre. A legfontosabb az, hogy folyamatosan dolgozzunk az autón, és minél erősebbé tegyük. Az elmúlt másfél év nem úgy alakult, ahogyan terveztük, de idén próbálunk egy kicsit versenyképesebbek lenni – ezzel egyidőben az új szabályokra is készülünk.”
Arra a kérdésre, hogy hogyan értesült Horner távozásáról, így felelt Verstappen: „Fél nappal a bejelentés előtt néhány résztulajdonos árulta el. Jó kapcsolatot ápolok velük, így nem volt meglepő, hogy pár csapattaggal már a hivatalos kommunikáció előtt megosztották a fejleményeket. Megszokott, hogy a mai világban ilyenek történnek. Persze, a telefonhívás sem két perc volt, hanem megbeszéltük a részleteket, de abba nem szeretnék belemenni.”
„Ha megnézzük a Red Bull elmúlt húsz évét, rengeteg kiemelkedő évet és eredményt látunk. Olyan szezonok is vannak, amikor nem sikerülnek olyan jól a dolgaink, ilyen volt az előző másfél is. Emiatt a vezetőség úgy határozott, hogy más irányba tereli a felállásunkat, amit mindenkinek követnie kell.”
„Izgatottan várom az elkövetkezendő időszakot a csapattal – nincs értelme a múlton rágódni. A köztem és a Christian közötti kapcsolat nem fog változni – igaz, hogy nincs itt mostantól a versenyhétvégéken, de továbbra is a második családomként fogok rá tekinteni.”
A szardíniai nyaralás
Bár pont ugyan azt a szigetet választotta a Verstappen-család a nyári vakáció helyszínéül, mint a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff, a négyszeres holland bajnok szerint ez a véletlen műve. Arról, hogy hogyan fogadta a felröppent pletykákat, így nyilatkozott:
„Miközben erről beszéltek, én az óceánban úszkáltam. Nem érdekelnek az efféle találgatások: én a családommal és a barátaimmal mentem oda nyaralni, a véletlen műve, hogy ő is ott vakációzott. Más emberek is azon a szigeten nyaraltak, nem csak én és Toto – megesik, hogy ugyan oda utaznak az emberek.”
Arról pedig, hogy mekkora esélyt lát arra, hogy a jelenlegi istállójánál folytatja a pályafutását, csípős választ adott a holland: „Arra is megvan az esély, hogy holnap többé fel sem kelek. Akkor sehol nem fogok vezetni. Kiszámíthatatlan az élet, de jelenleg elégedett vagyok ott, ahol vagyok – és remélem, hogy a szerződéshosszabbításom során beszéltek szerint itt is fogom befejezni a karrierem.”
