A Mercedes F1-es csapatfőnöke, Toto Wolff szerint George Russell szerződéshosszabbítása már csak formalitás, noha a hivatalos bejelentésre még várni kell. Az osztrák szakember dicsérte a hétvégi futamgyőztes fejlődését és csapaton belüli szerepét, hangsúlyozva, hogy a brit pilóta már régóta bizonyította képességeit, így a hosszabbítás csupán idő kérdése.
Russell 2017 óta áll kapcsolatban a Mercedesszel, és 2022-ben csatlakozott a csapathoz, jelenlegi szerződése utolsó évét tölti Brackley-ben. Az idei szezonban Lewis Hamilton Ferrarihoz távozását követően átvette a csapat vezéri szerepét, s a minap Kanadában ő szerezte a Mercedes első idei győzelmét.
A siker után ismét felmerültek kérdések Russell hosszabbításával kapcsolatban, melyekre Wolff a következőképp reagált: „Már nagyon régóta velünk van, és folyamatosan fejlődik. A Williamsnél eltöltött évei után érkezett hozzánk, nehéz időszakban, de már akkor is képes volt felvenni a versenyt Lewisszal.”
„Mióta Lewis távozott, természetes módon ő lett a csapat első számú versenyzője. Nincsenek politikai játszmák, egyszerűen csak elfoglalta azt a helyet, amit megérdemel” – mondta Wolff, aki arra is utalt, hogy a hosszabbítást a nyári hónapokban véglegesíthetik: „Jelenleg jó a hangulat a csapatnál. Csak az időzítés kérdéses, hogy mikor rendezzük el ezeket a dolgokat.”
„Most jönnek a tripla hétvégék, egymás után zajlanak a futamok júniusban és júliusban, de el fogjuk intézni. George már 16 éves kora óta a Mercedes juniorprogramjában van, így az, hogy nyer-e egy futamot vagy milyen teljesítményt nyújt, nem befolyásolja a döntést, mert pontosan tudjuk, mire képes.”
