Három-négy olyan elérhető versenyző van, akik mindenképp érdemesek a megfontolásra, és köztük van Sergio Perez is: ennyit árult el mindösszesen a Cadillac leendő pilótafelállásáról Mario Andretti, aki ugyanakkor az amerikai szálat már nem erőltetné annyira a projekt indulásakor.

Bő két hónapja vált teljesen hivatalossá, hogy a General Motors és a TWG Motorsport közös projektje, a Cadillac F1 Team 2026-ban csatlakozhat tizenegyedik csapatként a Formula-1-es mezőnyhöz. Az istálló a legutóbbi Miami Nagydíjon már zászlót is bontott, leleplezték a logójukat és néhány arculati elemüket.

A versenyzői felállást illetően azonban egyelőre nem tettek bejelentést. Ahogy arról utazó tudósítónk, Mészáros Sándor információi nyomán többször írtunk már, az egyik fő jelölt Sergio Perez – a Fox Sports által készített interjúban pedig Andretti annyit megerősített, hogy a mexikói ott van a listán

„Csak annyit mondhatok, hogy mindenképp ő az egyik versenyző, akit fontolgatunk. Így is kell lennie” – fogalmazott a Cadillac igazgatótanácsában helyet kapó 1978-as F1-es világbajnok.

„Nem árulhatom el, hogy hol állunk bármiféle elköteleződéssel vagy hasonlóval – úgy gondolom, ezt a luxust meg akarjuk tartani magunknak, amíg úgy nem érezzük, hogy átvizsgáltuk a teljes spektrumát az elérhető pilótáknak. Úgy vélem, ez egy bölcs lépés.”

„A választék némileg limitált: valljuk be, számos nagyszerű tehetség már rendelkezik szerződéssel. Szerencsére van még néhány elérhető: három vagy négy, talán hármat mondanék, akik határozottan megérdemlik, hogy megfontoljuk őket, és mindezt nagyon komolyan vesszük. Zajlanak máshol bizonyos egyeztetések. Ennyit mondhatok el, hogy mindenkivel szemben korrekt legyek.”

„Ami biztató, hogy valóban van néhány jó visszajelzés azokról, akik csatlakozni szeretnének. Szerintem ez jó dolog számunkra” – tette hozzá Andretti.

A Cadillac ülésével a már említett Perez mellett többek között szóba hozták Valtteri Bottast, Guanyu Zhout és Mick Schumachert is, sőt a Motorsport.com egy friss cikkében arról ír, hogy Felipe Drugovich annak ellenére a jelöltek között lehet, hogy az amerikai alakulat nem feltétlenül akarna újoncot bevonni a projektbe annak indulásakor, ám az Aston Martin teszt- és tartalékpilótájaként szerzett tapasztalatai révén így megfontolható lehet a brazil alkalmazása.

Csak később jöhet az amerikai pilóta?

De vajon mi a helyzet azzal a szándékkal, amelyet korábban Andretti is sokszor hangoztatott, miszerint egy rutinos pilóta mellé egy feltörekvő amerikai tehetséget ültetnének? Nos, úgy tűnik, a fő jelöltnek tartott Colton Herta F1-es debütálási esélyei csökkentek – már csak azért is, mert csak az IndyCar-szezon végén dőlhet el, megszerzi-e a szükséges szuperlicenszpontokat.

„Különösen amikor elindítasz egy ilyen projektet, próbálod magát a csapatot figyelembe venni: hogy érdemek alapján válasszunk. Ha úgy érezzük helyesnek, hogy jelenleg várjunk egy szezont vagy ilyesmi, mielőtt behozunk egy amerikait, akkor legyen így” – mondta ennek kapcsán Andretti.

„Mint mondtam, az optimális az lenne, ha egyértelműen elmondhatnánk, hogy ’igen, már van egy amerikai pilótánk’. Egy ponton talán így gondoltuk volna, de nyitva akarjuk tartani ezt a lehetőséget. Szerintem nagyon fontos, hogy igyekezzünk a lehető legjobban felvértezni a csapatot, különösen a csatlakozásnál.”