Negyedikként intette le a pole-pozícióból rajtoló Max Verstappent a kockás zászló a Miami Nagydíjon: a holland az első kanyarban Lando Norris ellen mutatott ellentmondást nem tűrő versenyzést, és Oscar Piastri dolgát is megnehezítette az első helyezés megszerzéséért.
A McLaren britjével a futam későbbi részében még egyszer pályaelhagyásig fajuló csatát vívott, ám Norris ezúttal második próbálkozásra sikeresen megelőzte – a negyedikként haladó George Russell pedig a virtuális biztonsági autós fázis alatt tudott a regnáló bajnok elé kerülni egy jól időzített kerékcserével.
A nagydíjat követően Verstappen szűkszavúan nyilatkozott a Formula.hu helyszíni jelenlétében. Arra a kérdésre, hogy mennyire frusztrálja a végeredmény, így felelt: „Nem tartom frusztrálónak – azért vagyunk itt, hogy nyerjünk, de ma egyértelműen kilométerekre voltunk ettől. Innentől kezdve nem igazán számít, hogy a harmadik vagy a negyedik helyen zárunk.”
A párharcokat a holland elmondása szerint élvezte, és hozzátette: „Nem volt veszítenivalóm, így élvezetes volt csatározni a pályán.”
A McLarenek ellen
Az első kanyarban látott, Norris elleni manővert övező szabályok Verstappen szerint egyértelműek – így az is, miért nem avatkozott közbe a versenyirányítás: „A legutóbbi verseny és a sprintfutam, valamint a mai nagydíj alapján szerintem egyértelmű, mi megengedett és mi nem. Mindenkinek ehhez kell igazodnia.”
A wokingiak teljesítményéről pedig így véleményezett: „Ahogy mondtam, nagy mértékben lehagytak minket. Sokkal gyorsabbak voltak mindenkinél egy olyan pályán, ahol erős a gumikopás – egyértelműen előrébb járnak ilyen szempontból.”
Sikeres fejlesztések?
A négyszeres bajnok szerint egyelőre nem behatárolható, hogy az új padlólemez tényleges fejlődést hozott-e az RB21-es teljesítményében: „Ha a távolságot nézzük a McLarenekhez képest, nem segített. De egyelőre nem tudom – folyamatosan dolgozunk rajta.”
A különbséget a szombati és a vasárnapi eredményei között pedig így indokolta: „Ha megnézzük a fedélzeti kamerás felvételt az időmérőről, egyértelműen látszik. A futamon nem tudok végig padlógázzal menni, hamarabb melegednek az abroncsok – alacsonyabb hőmérsékleten erősebb a tapadásunk.”
„Ezen a pályán a kerékvetők nem okoztak akkora gondot – de Imola egy sokkal gyorsabb pálya lesz, meglátjuk, a fejlesztéseink ott előnyösebbek lesznek-e” – véleményezett Verstappen arról, hogy a kerékvetők okozhatták-e a gyenge teljesítményt. „Túl korai még bármit is előrevetíteni.”
„Néhány pályát kifejezetten várok, amelyeken élvezetes a vezetés” – felelt arra a kérdésre, hogy melyik versenyhétvégéken láthatjuk versenyben a Red Bullt a wokingiakkal. „Akkora előnnyel, amivel a McLaren rendelkezik, nincs nagy esélyünk – talán az olyan aszfaltcsíkokon lesz, ahol lehet előzni.”
