Valtteri Bottasnak távoznia kellett az előző Formula-1-es idény végén a Saubertől, így 12 esztendő után nem láthatjuk őt a rajtrácson. Igaz, az F1 vérkeringéséből nem kerül ki, hiszen korábbi munkaadója, a Mercedes leigazolta őt teszt- és tartalékpilótának.
A rutinos finn versenyző ugyanakkor már az előző szezon hajrájában is egyértelművé tette, hogy még nem szeretné lezártnak tekinteni a karrierjét a száguldó cirkuszban. 2026-ban pedig extra lehetőséget nyújthat számára a visszatérésre, hogy érkezik a tizenegyedik csapat, a Cadillac F1 Team, amelynek feltett szándéka egy tapasztalt pilótát ültetnie az egyik autójába.
Bottas azonban azt is egyértelművé tette a MotorsportWeek.com szakportál által készített interjúban, hogy nem akar mindenáron visszatérni, hosszabb távú és világos elképzelésekkel rendelkező projektre vágyik:
„Kell, hogy legyen értelme. Például egy random egyéves szerződés valahol már nem igazán jelent sokat a pályafutásom ezen szakaszában” – fogalmazott a többszörös F1-es nagydíjgyőztes. „Világos tervnek kell lennie. És ha ez nem áll össze mondjuk 2026-ra, akkor egyértelműen máshol kell szétnéznem. Még csinálhatok egy jó karriert más sorozatban.”
A finn szerint ugyanis ha 2026-ra nem talál magának ülést az F1-ben, akkor alighanem másfelé kell majd nézelődnie: „Úgy gondolom, ha több mint egy évig vagy távol a rajtrácstól, az elkezd fájni. Akkor egyre nehezebb lesz visszatérni. Szóval egyelőre így gondolkodom, de lehet, hogy holnap már másként fogok.”
Bottas azt is elárulta, hogy az egyik bajnokság, ami szóba jöhet a jövőjét illetően, az IndyCar: elmondása szerint már történt kapcsolatfelvétel az amerikai formulaautós szériából.
