Szörnyű szezonon van túl a Sauber F1-es csapata, amely 2026-tól Audiként folytatja a száguldó cirkuszban. Az idényt a konstruktőri bajnokság utolsó helyén zárták, egész évben mindössze egyszer szereztek pontot, egészen pontosan négyet Guanyu Zhou révén Katarban. Mattia Binotto, akit idén neveztek ki az Audi F1-es projektjének élére, elárulta, mennyire kilátástalan helyzetben találta a csapatot csatlakozásakor.
„Amikor megérkeztem a csapathoz, nemhogy egy pontjuk sem volt, de terveik és fejlesztéseik sem. Ez aggasztott a leginkább. Csakis 2026-ra fókuszáltak, de ez számomra egy problémának tűnt, mert szerintem egy csapatnak mindig küzdenie kell a pályán. Csak a pályán való versenyzés által jöhetsz rá, mennyire vagy jó, és hogy az az irány, amiben jelenleg tartasz, a jó irány-e” – mondta a Motorsport szaklapnak Binotto.
„Amikor augusztusban csatlakoztam, olyan volt, mintha az egész csapat meg lenne fagyva. Tehát miközben megbizonyosodtunk arról, hogy megfelelő terveink vannak a jövőbeni élcsapattá váláshoz vezető utunkon, szükségünk volt arra, hogy megerősítsük az alakulatot a fejlődéshez, akár már a jelenlegi szezonban.”
Habár az idén megszerzett négy egység nem mutat sokkal fényesebben, mint az eddigi pont nélküli tizedik hely a konstruktőri bajnokságban, mégis úgy érzi a Ferrari volt csapatfőnöke, hogy jót tett az istálló moráljának a minimális fejlődés a szezon vége felé.
„Nem csak arról szólt a mostani szezon fontossága, hogy ne végezzünk nulla ponttal, mert a tizedik hely nulla ponttal és a tizedik hely négy ponttal között nem sok különbség van. Sokkal inkább arról szólt, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy a következő szezonra is meghatároztuk a megfelelő fejlesztési irányt, és hogy a téli időszakban is legyen energiánk.”
„Ma már egy olyan csapatot látok, amelyik jobban meg van győződve arról, hogy mire van szükség a következő szezonban, és remélhetőleg tovább tudjuk fejleszteni a jelenlegi autót” – nyilatkozta az olasz.
