Az utolsó rajtkockából várhatja az Abu Dhabi Nagydíjon a lámpák kialvását Charles Leclerc – bár a monacói már az első szabadedzést követően egy tíz rajthelyes büntetést kapott alkatrészcsere miatt, még volt lehetősége a mezőny közepéről rajtolni. Ám a kvalifikáció második felvonásában a próbálkozását törölték a pályahatárok megszegése miatt, így teljesen hátrasorolódott a monacói versenyző.
A Formula.hu helyszíni jelenlétében így nyilatkozott a kiesését követően Leclerc: „Nyilván nem örülök egy ilyen időmérőnek, bár amúgy sem hiszem, hogy lett volna esélyem a McLarenek előtt végezni – egyszerűen túl gyorsak, ám a negyedik hely elérhető lett volna. Igaz, hogy vagy a tizenötödik vagy az utolsó hely volt megírva számomra, de az előbbi még mindig jobb, mint az utóbbi.”
„Az eltörölt köröm miatt kerültem a huszadik helyre, amivel nem könnyítettük meg a saját életünket – ám ez egyben motivál is arra, hogy valami különlegeset alkossak holnap. A célom továbbra is a konstruktőri bajnoki cím megszerzése, és továbbra is hiszek abban, hogy képesek vagyunk rá – annak ellenére is, hogy papíron nem sok esélyünk maradt…”
Arról, hogy a futamon milyen esélyei vannak, így nyilatkozott: „A versenytempónk nem tűnt rossznak, de a McLaren sokkal erősebbnek bizonyult. Ám a harmadik szabadedzés óta változtattunk az autón, remélem, jó irányba – emellett a gumikopásunk is jobb, mint a többieké. Mindent összevetve arra számítok, hogy jó helyzetben leszünk holnap.”
Bár nem sok esélyük maradt, Leclerc a futam leintéséig bízni fog a csapata elsőségében: „Hiszek a csodákban. Ám nagyon megnehezíti az életünket a büntetés – de továbbra is hiszek abban, hogy képes vagyok valami különlegeset alkotni, minden erőmmel ezen leszek. Az utolsó körig hinni fogok benne, hiszen bármi megtörténhet.”
Arra a kérdésre pedig, hogy az időmérő rendkívül szoros végeredménye pályaspecifikus-e, vagy szimplán már túl sokan a következő szezonra koncentrálnak, így felelt: „Szerintem inkább pályafüggő néhány csapatnál, de másoknál annak a jele lehet, hogy jó úton vannak. Az elmúlt néhány verseny óta ránk az utóbbi vonatkozik, mi a McLaren és a RedBull majdnem mindig elöl vagyunk. Ám nagyon izgalmas ennyire szoros időmérőket látni.”
