Ideálisan kezdődött a McLaren számára a Katari Nagydíj 19 körös sprintje, Lando Norris megőrizte a vezetést a pole-pozícióból, Oscar Piastri pedig a 2-es kanyarban lépte át az első sorból induló George Russellt, így 1-2-ben volt a konstruktőri bajnoki címért küzdő alakulat.
Hátrébb Lewis Hamilton nyert még pozíciókat, a hetedik rajtkockából lerajtolta Max Verstappent, majd Charles Leclerc Ferrariját is letudta. A másik végletként a rosszul helyezkedő Verstappen három pozíciót is veszített az első körben, Nico Hülkenberg és Pierre Gasly mögött csak kilencedikként haladt, a pontszerző zónán kívül.
Russell jobb tempót diktált Piastrinál, a 4. körben próbálkozott először az ausztrállal szemben, az első kanyar féktávján bevetődve közel került a McLarenhez, de támadása kivédekezhető volt, nem történt pozíciócsere, akárcsak az ugyanitt megkísérelt következő próbálkozások alkalmával. Piastri az utolsó pillanatban zárta be a kaput, Russell is határesetnek érezte védekezését. Az ausztrált Norris is segítette, aki egy másodpercen belül maradva adott DRS-t a csapattársnak.
Helycsere így nem történt a második helyen, az utolsó körben, a célegyenesben pedig jött egy váratlan, előzmények nélküli fordulat: Norris félreállt és Piastrinak adta az első helyet. A brit rögtön a futam után megerősítette, az interlagosi sprinten történt helycserét adta vissza csapattársának.
A harmadik Russellt követte a két Ferrari Sainz és Leclerc sorrendjében, a McLaren így hat pontot hozott a Ferrarihoz képest a konstruktőri értékelésben, az előny 30 pontra nőtt, akár vasárnap is megtörténhet a bajnokavatás.
Történetszál volt még Hamilton és Leclerc csatája: a hétszeres világbajok még az első körben előzte meg jövő évi csapattársát, a monacói a 13. körben vágott vissza, kanyarokon keresztül szinte összeértek a Mercedes és Ferrari abroncsai. Hamilton, Hülkenberg és a Gaslyt visszaelőző Verstappen szereztek még pontokat, a mezőnyt a 20. helyen Sergio Perez zárta, aki a bokszutcából rajtolt, lekésve a zöld jelzést.
A katari sprint eseményei részletesebben élő közvetítésünkben olvashatók vissza.
Katari Nagydíj, a sprint eredménye:
