A Mercedesé volt a csütörtök este a Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíjon: az első szabadedzésen az első két helyet, míg a másodikon az első és a harmadik pozíciót hozták el Lewis Hamilton és George Russell révén. Hamilton érthető módon élvezte is a vezetést, de azért megjegyezte: egy dolog az edzésnap, a tempót az időmérőre és a futamra is át kell ültetni…

„Igen, elég jó volt. Szerintem ez az első alkalom idén, hogy ilyen napom volt” – nyilatkozta a hétszeres F1-es világbajnok a Sky Sports F1 kamerái előtt. „Az autó nagyon jónak érződött az első edzésen, a másodikon kevésbé, szóval vár ránk némi munka az éjszaka folyamán. Nehéz tudni, hogy pontosan hol is állunk vagy miért vagyunk ott, ahol vagyunk. De nagyon élveztem a vezetést a pályán, és szerintem… meglátjuk, hogy holnap is ugyanilyen lesz-e az autó.”

Arra a kérdésre, hogy kedvezett-e nekik a hideg időjárás, így reflektált Hamilton: „Úgy értem, igen… A melegebb körülmények kicsit rosszabbak számunkra, viszont a versenytempónk azért nem annyira remek.”

„Szóval amin dolgoznunk kell az éjszaka folyamán, hogy rájöjjünk, hogyan lehetne jobb a versenytempónk anélkül, hogy veszítenénk az egykörös tempónkból. De ahogy mondtam: jó érzés volt következetesen egymás után jó szektorokat futni, az autó nem dobott le a pályáról, szóval ez jó.”

Ami az esélyeket és a reményeket illeti, a 39 éves brit hozzátette: „Úgy érzem, ott vagyunk, és igen, jól érzem magam. Tudom és mondtam is a hétvége előtt, hogy nem a vezetésemről van szó, szóval csak keményen kell dolgoznunk, hogy nehogy nagy változtatásokat hajtsunk végre, és remélhetőleg pihenhetünk egyet éjszaka a holnap előtt.”

Russell: Mi is vakarjuk a fejünket!

A csapattárs Russell is hasonló gondolatokat fogalmazott meg, mint Hamilton, de kihangsúlyozta: még a Mercedesnél sem feltétlenül értik az eddigi remeklés okát. „Hihetetlen nap volt. Szeretném megmondani nektek, hogy miért…! De kicsit mi is vakarjuk a fejünket, hogy miért volt ennyire biztató. Nyilván még csak szabadedzésről volt szó. Lewis is nagyon jó munkát végzett, az első körtől elkapta a tempót.”

„Egyszerűen csak működött az autó. De utcai pályán vagyunk, ami nagyon piszkos, körről körre gyorsabbá fog válni. Az, hogy ma gyorsak voltunk, nem feltétlenül jelenti azt, hogy ezt holnap is meg tudjuk majd ismételni, amikor a pálya talán három másodperccel is gyorsabb lesz. De így kellemesen meglepő ez.”

Amikor arról kérdezték, tart-e attól, hogy az idei trendhez hasonlóan a Mercedes ismét visszaesik szombatra, Russell úgy fogalmazott, hogy nem fél ettől, és szerinte alapvetően sem ők szoktak visszaesni, sokkal inkább arról van szó, hogy a riválisaik jobban rejtegetik a tempójukat a szabadedzéseken a nem feltekert motorral vagy az üzemanyaggal, így szombatra nagyot lépnek előre.

„Nyilván megvan az esélye, hogy ez holnap is megtörténik, de azért eléggé jelentős különbséget mutattunk mindkét edzésen. De biztos vagyok benne, hogy a riválisaink keményen fognak dolgozni éjszaka és csökkenteni fognak a különbségek, én csak remélem, hogy tudjuk folytatni a formánkat” – fogalmazott Russell.