Noha az esztendő legelején úgy tűnt, Charles Leclerc-hez hasonlóan Carlos Sainz is hosszabbíthat a Ferrarival, február 1-jén jött a váratlan hír: a Scuderia leigazolta a Mercedestől Lewis Hamiltont, így a spanyolnak a 2024-es Formula-1-es szezon végén távoznia kell Maranellóból.

Sainz korábban beszélt már arról, hogy elfogadta, hogy bizonyos tekintetben a körülmények áldozata lett, hiszen megérti, hogy a Ferrari nem mondhatott nemet egy hétszeres F1-es világbajnoknak. Azt ugyanakkor időbe telt megemésztenie, hogy más topcsapatok nem kapkodtak utána:

„Egyértelműen megnyugodtam mostanra, és őszintén hiszek benne, hogy ha valahova nem jutok el, az azért van, mert az élet egyszerűen nem akarja, hogy ott legyek” – nyilatkozta az idén két nagydíjat nyerő pilóta. „Valami jön majd ezután, amiről valójában kiderül, hogy jó lesz.”

„Akkoriban fájt ez, mindannyiunk van egója, nekem is van versenyzői egóm, és akkoriban nem is tudtam ezt megérteni. Személy szerint még mindig nem értek bizonyos döntéseket, amelyeket egyesek meghoztak. Ugyanakkor emiatt még nagyobb kihívásnak élem ezt meg magamban, és még inkább izgatott vagyok a Williams miatt.”

Miért a Williams?

Sainz neve valóban csak pletyka szintjén merült fel akár a Mercedesnél Hamilton utódjaként, akár a Red Bullnál Max Verstappen csapattársaként. Ellenben a mezőny második felébe tartozó alakulatok közül a Williams mellett a 2026-tól Audivá alakuló Stake, valamint az Alpine is érdeklődött iránta – a spanyol viszont elmondta, miért a grove-i istálló mellett tette le a voksát végül:

„A Williams volt az a csapat, amely befektetett belém, aki a kezdetek óta támogatott, akik már egy teljes évvel ezelőtt odajöttek hozzám, és ez igazán rendkívül izgatottá tesz. Azt mondtam magamnak, hogy meg akarom adni ezeknek a srácoknak, amit ők adtak nekem. Visszaadni ezt a bizalmat és a belém vetett hitet. Alig várom, hogy odamenjek és velük együtt valami jót építsünk fel.”